Demokraatti vai republikaani?

Suomalaisia puolueita on vaikea sijoittaa Yhdysvaltain puoluekartalle.

Suomen Keskustalla oli 1980-luvun lopulla yhteistyötä pohjoismaisten veljespuolueiden lisäksi Bulgarian, DDR:n ja Puolan talonpoikaispuolueiden kanssa. Neuvostoliiton kommunistiseen puolueeseen oli samankaltaisia yhteyksiä kuin sosialidemokraateilla.

Puolue halusi laajentaa kansainvälisten suhteiden verkostoa hakeutumalla jäseneksi Liberaaliseen Internationaaliin. Tämä ei ollut ideologinen valinta. LI oli jo tuolloin poliittiseen keskustaan lukeutuvien puolueiden laaja yhteenliittymä.

Kun keskusta oli LI:n jäsen, oli luonnollista, että puolueen edustajat liittyivät Euroopan parlamentissa liberaaliryhmään, vaikka se oli aatteellisessa mielessä aika kaukana keskustan perinteisestä linjasta. Tuolloin ryhmä oli ELDR, nyt ALDE. Keskusta kuuluu myös ALDE-puolueeseen.

Keskustan kuuluminen eurooppalaisiin liberaaleihin on johtanut osaltaan siihen, että Yhdysvalloissa on luotu yhteistyösuhteet demokraattiseen puolueeseen. Suomesta suhteita tähän puolueeseen ylläpitävät myös sosialidemokraatit.

Yhdysvaltain puoluekartta on enemmän oikealla kuin Suomen. Kokoomuksella on viralliset puoluesuhteet republikaaneihin, mutta osa väestä vierastaa puoluetta sen oikeistolaisuuden vuoksi. Myös Perussuomalaiset kuuluvat samaan puolueperheeseen.

Presidentinvaalien yhteydessä puolueiden profiilit korostuivat. Hillary Clinton oli suurkaupunkien liberaalin äänestäjäkunnan suosikki. Hän puolusti voimakkaasti erilaisten vähemmistöjen oikeuksia.

Ehdokkuudesta kilpailleella Bernie Sandersilla oli vasemmistolainen linja – hän esiintyi jopa sosialistina.

Donald Trump sai vahvaa kannatusta sekä maaseudulta että pienempien osavaltioiden ja kaupunkien äänestäjiltä. Republikaanisten perusarvojen mukaisesti hän puolusti osavaltioiden oikeuksia ja vastusti vallan keskittämistä Washingtoniin. Nämä teemat ovat lähellä perinteistä keskustapolitiikkaa.

Aatteellisilla perusteilla keskustan tulisi ehkä pitää yhteyksiä pikemminkin republikaaneihin kuin demokraatteihin, mutta nykyiselläkin järjestelyllä on omat perusteensa.