Sota-ajan kuva kiinnittää huomion: Mitä sotilaat oikein tekevät?
Jostain syystä juuri se kuva kiinnittää huomion SA-kuvien joukosta. Värillisessä kuvassa sotilaat puivat viljaa Suistamon Pien-Saran kylässä 14. syyskuuta 1944.
Aurinko paistaa, mutta ilmassa on jotain syksyn tuntua. Sotilaat huhkivat valtavien viljakasojen keskellä. Taustalla näkyy jokin rakennus, oikeassa etukulmassa hevonen.
SA-kuvien arkisto on Puolustusvoimien kuvakeskuksen ylläpitämä verkkopalvelu, joka sisältää noin 160 000–170 000 valokuvaa Suomen sotavuosilta 1939–1945.
Suistamon Pien-Saran kylästä otettu valokuva lukeutuu arkiston harvinaisiin värikuviin. Pääosa kuvista on mustavalkoisia.
Kyseisestä tilanteestakin löytyy sekä värillisiä että mustavalkoisia kuvia.
Huomiota puintikuvassa kiinnittää sen päivämäärä. Jatkosodan taistelut Suomen ja Neuvostoliiton välillä olivat päättyneet aselepoon 4. syyskuuta. Neuvostoliitto tosin lopetti tulittamisen vasta 5. syyskuuta.
Miten suomalaiset sotilaat siis puivat viljaa luovutettuun Raja-Karjalaan kuuluvassa Suistamossa vielä 14. syyskuuta?
Syy puintiin on se, että suomalaisilla oli tuolloin vielä joitakin päiviä aikaa tyhjentää Suistamolta mukaansa kaikki se, mitä otettavissa oli.
Vaikka aseet olivat vaienneet jo syyskuun alussa, kyse oli kuitenkin vasta sotatoimien keskeytyksestä. Virallinen Moskovan välirauhansopimus allekirjoitettiin vasta muutamaa päivä kuvan ottamisen jälkeen eli 19. syyskuuta 1944.
Suomalaiset kuitenkin tiesivät jo syyskuun alussa, että he joutuvat luovuttamaan Raja-Karjalan ja Suistamon alueet Neuvostoliitolle.
Suomessa elettiin syksyllä 1944 tiukan säännöstelyn ja elintarvikepulan aikaa. Valtio ja sotilasjohto määräsivät, että luovutetusta Karjalasta piti korjata sato talteen ennen neuvostoliittolaisten saapumista.
Suistamossa ja monissa muissakin paikoissa siviiliväestö oli jo evakuoitu pois alueelta. Niinpä peltojen puinti jäi sotilaiden vastuulle. Sotilasjohto toimi hankkeen organisoijana.
Rintamajoukkoja ja armeijan työkomennuskuntia käskettiin riihi- ja puintitöihin. Sato korjattiin pikaisesti hevoskärryihin ja kuorma-autoihin, sen jälkeen se kuskattiin länteen uuden rajan taakse.
Hommassa oli kova kiire. Suistamon Pien-Saran kylässäkin huhkittiin kirjaimellisesti kelloa vastaan. Viimeiset suomalaiset lähtivät Suistamolta jo 21. syyskuuta.
Suomalaisten joukkojen piti olla vetäytynyt vuoden 1940 rajan eli Moskovan rauhan rajan taakse 28. syyskuuta 1944 mennessä.
Suistamo oli ennen toista maailmansotaa Suomelle kuulunut kunta Laatokan Karjalassa. Kunnassa asui ennen sotia reilut 8 000 ihmistä.
Alue menetettiin Neuvostoliitolle talvisodan päättäneessä Moskovan rauhansopimuksessa maaliskuussa 1940. Suomalaiset valtasivat sen kuitenkin takaisin jatkosodan alussa 1941.
Lopullisesti Suistamo jäi Neuvostoliiton haltuun jatkosodan välirauhansopimuksen myötä syksyllä 1944.
