Puumala: Varhaiskasvatuksessa huomio myös laadun kehittämiseen

Keskustelu varhaiskasvatuksen kehittämisestä on keskittynyt liikaa sen maksuttomuuteen, katsoo eduskunnan sivistysvaliokunnan puheenjohtaja Tuomo Puumala (kesk.).

Puumalan mukaan varhaiskasvatusmaksujen alennukset ja maksuttomuus ovat monelle pienituloiselle perheelle erittäin tärkeitä ja madaltavat työllistymisen kynnystä, mutta lasten näkökulmasta vielä tärkeämpää ovat varhaiskasvatuksen laatu ja tilat, joissa varhaiskasvatusta annetaan.

Varhaiskasvatuksen maksuttomuuskeskustelussa on Puumalan mielestä syytä muistaa, että varhaiskasvatus on jo nyt maksutonta pienituloisimmille perheille.

– Päätettäessä siitä, mihin tiukan taloudellisen tilanteen aikana eurot laitetaan, varhaiskasvatuksen laadun ja pienituloisimpien perheiden asian tulisi olla päällimmäisenä, Puumala toivoo.

Kansanedustaja muistuttaa, että ensi vuoden alusta noin 6700 uutta perhettä tulee maksuttomuuden piiriin.

– Siten osapäiväisen varhaiskasvatuksen täysi maksuttomuus tarkoittaisi maksuhelpotusta ja tulonsiirtoa erityisesti keski- ja hyvätuloisille perheille, muistuttaa kansanedustaja Puumala.

Puumala vaatii, että varhaiskasvatuksen maksuttomuuskeskustelun rinnalle on nostettava keskusteluun varhaiskasvatuksen laadun kehittäminen ja päiväkotirakennusten kunto.

– Lapset ja varhaiskasvatuksen henkilöstö viettävät noin kolmasosan päivästään päiväkotitiloissa, joten tilojen turvallisuudella ja sisäilman laadulla on erittäin suuri merkitys heidän terveyteensä, kansanedustaja muistuttaa.