"Miksen ajatellut tätä jo aiemmin", keskustaan loikannut Panu Peitsaro sanoo

Keskusta

Iso ja vaikea päätös, joka lopulta tuntui kuitenkin luontevalta. Näin kuvailee tuoretta puoluevaihdostaan savonlinnalainen Panu Peitsaro Suomenmaalle.

On kulunun reilu pari viikkoa siitä, kun Peitsaro kertoi julkisuuteen, että hän ja koko Savonlinnan kaupunginvaltuuston Liike Nytin seitsenhenkinen ryhmä loikkaavat keskustaan.

Koko valtuustoryhmän tekemä loikka on politiikassa melko harvinaista. Tapaus saikin laajaa näkyvyyttä suurimpia valtakunnallisia medioita myöten.

Uutinen se oli siksikin, että Peitsaro on viime kunta- ja aluevaalien ylivoimainen ääniharava.

– Pitkään ja vakavasti jouduin tätä puntaroimaan. Ei tällaisia ihan noin vain tehdä, Peitsaro sanoo nyt.

Hän korostaa, ettei käynyt pohdintoja asiasta yksin. Asiasta keskusteltiin Peitsaron mukaan valtuustoryhmän jäsenten kesken pitkin talvea.

Lopulta järkisyyt ratkaisivat, Peitsaro kertoo. Ja ne järkisyyt liittyivät eduskuntavaaleihin.

Valtuustoryhmässä ymmärrettiin varsin selkeästi, ettei Liike Nytillä ole sellaista valtakunnallista vaikuttavuutta, joka mahdollistaisi oman edustajan saamisen Arkadianmäelle Kaakkois-Suomesta.

Paikallisesti toki Liike Nyt oli Savonlinnan kaupunginvaltuuston kolmanneksi suurin ja Etelä-Savon hyvinvointialueen neljänneksi suurin puolue.

Politiikassa on Peitsaron mukaan kuitenkin tärkeää myös tulevaisuus. Se, mihin politiikan teolla voidaan jatkossa yltää.

– Me ihan realistisesti totesimme, että Liike Nytin kautta emme tule saavuttamaan sellaista valtaa ja vaikuttavuutta, että voisimme edistää Itä-Suomen ja Savonlinnan seudun asioita valtakunnan päätöksenteossa.

Yhteydenotto tuli ensin keskustan suunnalta, Peitsaro sanoo. Se oli sysäys, joka antoi keskusteluihin konkretiaa: voisiko keskusta olla vaihtoehto?

Pohjat pohdinnoille olivat Peitsaron mukaan kunnossa. Liike Nyt ja keskusta olivat hänen mukaansa tehneet paikallispolitiikassa hyvää yhteistyötä.

Hän tunsi monia keskustalaisia paikallispäättäjiä. Mukavia ihmisiä, joiden kanssa oli helppo tulla toimeen.

Peitsaron mukaan hänelle itselleen tärkeitä teemoja politiikassa ovat sosiaali- ja terveyspalvelut, yrittäjyys, Itä-Suomen asiat, maanpuolustus ja suomalaisen ruuantuotannon omavaraisuus.

Ne osuivat hyvin myös keskustan arvoihin.

– Monella tavalla ajateltuna keskusta tuntui ihan omalle. Oikeastaan tuli sellainen olo, että miksen ole ajatellut tätä vaihtoehtoa jo aikaisemmin. 

– Kävimme kuitenkin keskusteluja täällä koko ajan yhdessä ja teimme porukassa tämän ratkaisun.

Peitsaro, 54, on kotoisin Vaasasta, jossa hän kävi myös peruskoulun ja lukion. 

Hammaslääkäriksi hän opiskeli Turussa, lääkäriksi Helsingissä. Sen jälkeen hän päätyi Itä-Suomeen.

Peitsaro on toiminut muun muassa Itä-Savon sairaanhoitopiirin johtajana ja Puolustusvoimissa hallintoylilääkärinä.

Tällä hetkellä hän työskentelee työterveyslääkärinä sekä hyvinvointi- ja kuntokeskusyrittäjänä.

– Voi sanoa, että tunnen sote-sektorin, Puolustusvoimien ja yrityskentän asiat aika hyvin, hän naurahtaa.

Liike Nytin Peitsaro valitsi aikanaan, kun hän seurasi turhautuneena paikallistason politiikkaa yhdessä monen muun eri taustoista tulleen ihmisen kanssa.

Liike Nyt oli tuolloin juuri perustettu ja sen idea tuntui kiinnostavalta. Uusi puolue sai kannatusta erityisesti juuri Savonlinnan seudulla.

Liike Nytistä tai sen toimintatavoista Peitsarolla ei ole mitään kriittistä sanottavaa. Päinvastoin, hän kokee, että olisi voinut monessa mielessä myös jäädä.

– Tämä loikka ei ole protesti Hjallista (Harkimo) tai muutenkaan Liike Nytiä vastaan. Tämä perustuu ihan puhtaasti siihen, että emme nähneet tulevaisuuden mahdollisuuksia valtakunnan vaikuttamisessa, emmekä voineet siihen tyytyä.

Peitsaro ei halua tarkemmin arvioida Liike Nytin tulevaisuutta Suomessa. Itä-Suomessa sen toiminta taitaa kuitenkin olla nyt aika lailla hiipunut, hän myöntää.

Puolueloikan yhteydessä Peitsaro kertoi pyrkivänsä keskustan riveissä kansanedustajaksi ensi kevään vaaleissa.

Ehdokkuus on siinä mielessä kiinnostava, että Peitsaro keräsi kuntavaaleissa Savonlinnasta 1 331 ääntä ja aluevaaleista 3054 ääntä.

Vaaleissa hän aikoo pitää esillä ennen kaikkea kolmea tärkeintä teemaa: sote-palveluita, yrittäjyyttä ja turvallisuutta.

Myös omavaraisuuteen sekä maa- ja metsätalouteen liittyvät asiat ovat hänelle tärkeitä.

Erityisen paljon Peitsaro puhuu Itä-Suomen merkityksestä. Sitä ei hänen mukaansa aina muualla Suomessa ymmärretä.

– Täältä kun katsoo, niin nykyisen hallituksen linja on voimakkaan keskittävää. Kyllä näistä asioista varmasti riittää keskusteltavaa.