Tutkijalta hätkähdyttävä muovivaroitus: Tämä arkinen tapa ei kannata
Lukuisat tutkimukset ovat osoittaneet, että mikromuovi kulkeutuu niin ihmisten kuin eläintenkin elimistöön mitä moninaisimmilla tavoilla. Tuskin kukaan voi mikromuovilta täysin välttyä.
The Washington Postin (WP) haastattelemilla tutkijoilla on kuitenkin yksi vinkki, jolla mikromuovia voi yrittää välttää. Vaikuttaa nimittäin siltä, että mikromuovia syntyy, kun se altistuu kuumuudelle.
– Kuumuus on luultavasti kaikkein olennaisin tekijä näiden mikro- ja nanomuovien syntymisessä, sanoo tutkija Kazi Albab Hussain Nebraska–Lincoln-yliopistosta.
WP:n mukaan esimerkiksi kuuma kahvi tai teen hauduttaminen muovimukissa irrottaa mukista muovia enemmän kuin kylmä juoma. Samoin polyesteristä valmistetuista vaatteista irtoaa muovia, kun tekstiilit alkavat hajota kuumassa vedessä.
Eräässä Birminghamin yliopiston tutkimuksessa analysoitiin 31 erilaista juomaa Britanniassa. Tutkimuksen kaikki juomat sisälsivät mikromuovia, mutta kaikkein eniten sitä oli kuumissa juomissa eli kahvissa ja teessä.
Yliopiston professori Mohamed Abdallah kertoo, että nämä hiukkaset ovat peräisin monista eri lähteistä, kuten take away -kahvikupin muovikannesta ja teepussin pienistä muoviosista. Kun muoviosat päätyvät kosketuksiin kuuman veden kanssa, mikromuovien vapautumisnopeus kasvaa.
– Kuumuus helpottaa mikromuovien liukenemista pakkauksista. Abdullah summaa.
Silläkin näyttää olevan merkitystä, millä kahvinsa keittää. Tutkimuksen mukaan kahdeksan vuotta vanhasta keittimestä irtosi tuplasti enemmän muovia kuin vain kuusi kuukautta vanhasta keittimestä.
Tutkija Kazi Albab Hussainin mukaan kuumuus on yksinkertaisesti haitallista erityisesti ruuan ja juomien säilytykseen käytettävälle muoville.
Kaikissa muoveissa ei ole täydellisesti muodostuneita polymeeriketjuja. Husseinin mukaan missä tahansa muovikupissa tai -purkissa voi olla vikoja, möykkyjä ja kuhmuja, jotka kuumuudelle altistettaessa johtavat polymeerin hajoamiseen pienemmiksi paloiksi.
On vielä epäselvää, mitä terveysvaikutuksia mikromuovien syömisellä ja juomisella on. Vaikka pieniä hiukkasia on löydetty verestä, aivoista ja keuhkoista, tutkijat selvittävät vielä, miten ne saattavat johtaa sairauksiin.
Joitakin viitteitä on kuitenkin saatu siitä, että hiukkasilla on haitallisia vaikutuksia. Suurille mikromuovimäärille altistuneet hiiret ovat osoittaneet merkkejä Alzheimerin taudista ja dementiasta. Lisäksi mikromuovit ja nanomuovit on yhdistetty kohonneeseen aivohalvauksen, sydänsairauksien ja kuoleman riskiin. Hiukkaset voivat myös kuljettaa mukanaan muovikemikaaleja, jotka on yhdistetty kehitysongelmiin pienillä lapsilla ja hedelmättömyyteen myöhemmällä iällä.