Naton sotilaskomitean johtaja suitsutti Suomen puolustusvalmiutta ja vakuutti: "Ette ole enää koskaan yksin"
Suomessa vieraillut Naton sotilaskomitean johtaja Rob Bauer on hyvin vaikuttunut Suomen puolustuskyvyistä ja kokonaisturvallisuudesta, jotka ilmentävät ”suomalaista sisua”. Hänen mukaansa sotilaskomitean vierailu vahvisti käsitystä, jonka mukaan Suomi on valmiuden osalta malliliittolainen.
Amiraali Bauerin mukaan Suomen siviiliyhteiskunnan ja sotilaallisen maanpuolustuksen yhteistyö on inspiraation lähde kaikille Nato-liittolaisille. Hän muistutti Naton peruskirjan kolmannen artiklan eli kansallisen puolustuksen merkityksestä.
– Kaikki alkaa siitä. Jos jäsenmaat kykenevät puolustamaan itseään, toisten auttamisesta tulee paljon helpompaa, Bauer perusteli.
Sotilaskomitean vierailu oli myös muistutus siitä, että kaikki muut liittolaiset ovat valmiita puolustamaan Suomea.
– Ette ole enää koskaan yksin, Bauer vakuutti Rovaniemellä keskiviikkona.
Lehdistötilaisuudessa nousi myös esille uusien jäsenmaiden lopullinen sijoittuminen Naton komentorakenteeseen. Bauerin mukaan keskustelut ovat yhä kesken, mutta tällä hetkellä ajatuksena on, että kaikki Pohjoismaat sijoittuisivat Yhdysvalloissa sijaitsevan Norfolkin yhteisoperaatiojohtoportaan alaisuuteen.
– Mutta asiasta ei ole vielä päätetty — päätös tästä tehdään myöhään tänä vuonna tai aikaisin ensi vuonna, koska siihen mennessä olemme päivittäneet strategiset suunnitelmat. Kaikki liittyy kaikkeen, Bauer kertoi.
Suomi ja Ruotsi ovat tällä hetkellä Hollannissa sijaitsevan Brunssumin johtoportaan alaisuudessa.
Naton sotilaskomitea tutustui Pohjois-Suomessa käynnissä olevaan Northern Forest 24 -harjoitukseen, jossa on mukana myös yhdysvaltalaisia ja norjalaisia joukkoja. Bauerin mukaan harjoitus on täysin yhteensopiva Naton uusien puolustussuunnitelmien kanssa.
– Harjoitus myös osoitti sotilaskomitealle, kuinka Suomen asevelvollisuuden ja reserviläisten järjestelmä toimii käytännössä, Bauer kertoi.
Pääesikunnan päällikön, kenraaliluutnantti Vesa Virtasen mukaan sotilaskomitean vierailu oli onnistunut.
– On tärkeää, että jaamme liittolaisille ymmärrystä Suomen puolustusjärjestelmästä ja kokonaisturvallisuuden mallista, Virtanen kuvaili.
Virtanen myös kertoi, että Ilmavoimien osallistuminen Romaniassa päätukikohtaansa pitävään Naton rauhan ajan ilmaoperaatioon alkaa ensi viikolla. Hän vakuutti, että Suomi on liittolaisena sitoutunut Naton 360 asteen lähestymistapaan.
Bauer muistutti, etteivät venäläiset toimi vain idässä.
– He ovat arktisella alueella, etelässä, Atlantin valtamerellä, Välimerellä, Mustallamerellä sekä myös avaruudessa ja kybermaailmassa, hollantilaisamiraali luetteli.
Naton sotilaskomitea kokoontui Suomessa nyt ensimmäistä kertaa. Komitea vastaa Natossa ylimmästä sotilaallisesta päätöksenteosta.