Painava varoitus: Putinin bottiarmeija iskee Saksan ja Ranskan kimppuun
Venäjä yrittää sekaantua Euroopan maiden tuleviin vaaleihin, varoittaa viranomainen, joka vastaa Ruotsiin kohdistuvan haitallisen informaatiovaikuttamisen tunnistamisesta ja torjumisesta.
Viraston pääjohtaja Magnus Hjort sanoo verkkolehti Politicolle, että sosiaalisen median alustojen olisi ”skarpattava” taistelussa Moskovan bottiarmeijaa vastaan.
Hjortin mukaan demokraattiset vaalit ovat aina otollinen tilaisuus Venäjän presidentti Vladimir Putinille aiheuttaa sekaannusta Euroopan maissa esimerkiksi polarisoimalla yhteiskunnallista keskustelua.
Kremlin keskeisenä tavoitteena on saada äänestäjät epäilemään sitä, pitäisikö heidän poliitikkojensa jatkaa rahan ja aseiden lähettämistä Kiovaan. Venäläisessä informaatiovaikuttamisessa pyritään esimerkiksi levittämään tekaistuja uutisia Ukrainan korruptiosta ja muista väärinkäytöksistä.
Hjort ei usko Ruotsin olevan Moskovalle erityisen tärkeä vaikuttamisen kohde ensi viikonlopun valtiopäivävaaleissa, sillä maa on niin yhtenäinen Ukrainan tukemisen suhteen.
Aiemmin Kremlin tukemat toimijat ovat pommittaneet Ruotsia disinformaatiolla esimerkiksi silloin, kun maa valmisteli Nato-jäsenyyden hakemista.
Sen sijaan Hjort näkee Venäjän nyt tähtäävän suurempiin maihin, joissa vaalit häämöttävät lähitulevaisuudessa.
Näitä ovat esimerkiksi tulevat Saksan osavaltiovaalit ja hiljalleen käynnistyvät Ranskan presidentinvaalikampanjat. On todennäköistä, että kummassakin menestyvät Venäjään myönteisesti suhtautuvat puolueet.
Hjort toivoo sosiaalisen median alustojen tekevän enemmän purkaakseen automaattitilien verkostoja, jotka levittävät ulkomaista desinformaatiota ja pyörittävät vaikuttamiskampanjoita.
Hänen mukaansa sosiaalisen median jättiläisillä on oma ”agendansa”, joka on tienata aina lisää rahaa.
– Meillä on eri tavoitteet. Me haluamme päästä eroon demokratioitamme maalittavista bottiverkostoista. Eivät hekään (some-alustat) tietenkään halua niitä alustoilleen – siitä ei ole kyse – mutta niiden poistaminen on heille vaivalloista.
Hjortin mukaan hänen johtamansa virasto havaitsee tällä hetkellä ulkomaisen manipuloinnin ja häirinnän ”jatkuvan virran” Venäjän lisäksi Kiinan ja Iranin kaltaisista maista.