Kuninkaan kruunajaiset ovat sekoitus ikiaikaisia uskonnollisia perinteitä, loistoa ja kansanjuhlaa – Charles on valmistautunut koko elämänsä toukokuun juhlapäivään
Loisto ja yltäkylläisyys kohtaavat kansalaisten arkitodellisuuden eli nousevat hinnat ja talousongelmat, kun kuningas Charles puolisoineen kruunataan kolmen viikon päästä näyttävin menoin Lontoossa.
Tilaisuudet ajoittuvat aikaan, jolloin Britannian inflaatio laukkaa kymmenen prosentin tietämillä ja muun muassa energialaskut ja kohonnut ruuan hinta kurittavat kansalaisia.
Britanniassa joudutaankin tasapainottelemaan protokollan vaatimien juhlallisuuksien ja kruunajaisten historiallisuuden kanssa, sillä kansalaisia ei sovi ärsyttää liialla prameilulla, mutta toisaalta hallitsijan kruunajaiset on ainutlaatuinen juhla, eikä mikään tilaisuus ylitä sitä. Tapahtuman kustannusarviota ei ole julkistettu. Kulut katetaan budjettivaroin, sillä kyseessä on valtiollinen tilaisuus.
Kansalle eittämättä kelpaavat kruunajaisten pitkän viikonlopun ylimääräinen vapaapäivä, hallitsijan kunniaksi järjestetty konsertti kruunajaisia seuraavana päivänä Windsorissa ja monet muut tapahtumat katujuhlineen.
Konsertin esiintyjälistaa ei vielä ole julkistettu, mutta kansainvälinen media on kertonut, että monet eturivin artistit jättävät tapahtuman välistä aikataulukiireisiinsä vedoten.
Kruunajaispaikka on Lontoon ytimessä sijaitseva Westminster Abbey, joka on toiminut monien kuninkaallisten merkkitapahtumien näyttämönä, viimeksi kuningatar Elisabetin hautajaisissa viime syksynä. Hallitsijan kruunajaiset on pidetty siellä noin 900 viime vuoden ajan.
Kutsuvieraiden määrää on vähennetty edellisistä vuoden 1953 kruunajaisista merkittävästi, tilaisuuden pituutta on karsittu ja samalla myös kustannuksia.
Pohjimmiltaan kyse on uskonnollisesta seremoniasta ja jumalanpalveluksesta, jossa kuningas vannoo hallitsijan valan ja hänet voidellaan Jerusalemista ja Betlehemistä peräisin olevalla aromaattisella öljyllä.
Öljyn oliivit on kerätty muun muassa Jerusalemista Getsemanen puutarhan ja Temppelivuoren läheisyydestä.
– Tämä osoittaa syvän historiallisen yhteyden kruunajaisten, Raamatun ja Pyhän maan välillä, on seremoniaa johtava Canterburyn arkkipiispa sanonut.
Kruunajaisöljyn koostumuksen on tällä kertaa kerrottu olevan vegaaninen.
Jo pelkästään kruununjalokivet ovat ainutlaatuiset. Varsinaisia kruunujakin on useita, mutta niistä kaksi nousee ylitse muiden.
Tärkeimpänä pidetään 1660-luvulta periytyvää Pyhän Edwardin kruunua, joka valmistettiin aikanaan Kaarle II:n kruunajaisiin. Tätä aarretta käytetään vain kruunajaisissa.
Niin kutsuttu hallitsijan kruunu (Imperial State Crown) ylittää näyttävyydessään kaikki muut. Siinä on melkein 3 000 timanttia, parikymmentä safiiria, vajaat kolmesataa helmeä, ja näiden lisäksi joukko muita jalokiviä. Charles pitää hallitsijan kruunua päässään tiettävästi seremonian lopulla sekä Buckinghamin palatsin parvekkeella.
Kruununjalokivien arvoksi kaiken kaikkiaan on julkisuudessa esitetty miljardeja. Todellista arvoa tai hintaa on mahdoton tietää, eikä hovi ole julkistanut omia arvioitaan.
Kruununjalokiviin liittyy yhä voimistuva keskustelu siitä, että niissä käytetyt jalokivet on hankittu britti-imperiumin aikana riistämällä silloisten siirtomaiden rikkauksia. Eräät valtiot ovatkin alkaneet vaatia aarteita takaisin itselleen.