Keskustavaikuttajat kertovat Kanava-lehdessä, mitä puolueen nousu vaatii – "Nuoret äänestävät tulevaisuudestaan"
Keskustan puheenjohtajan Annika Saarikon seuraajan johtokaudella ratkeaa, nouseeko keskusta vai näivettyykö se vaatimattomaksi tekijäksi, puolueen pitkän linjan vaikuttajat Seppo Kääriäinen, Ossi Martikainen ja Pekka Perttula kirjoittavat Kanava-lehdessä.
– Kansa päättää sen neljissä vaaleissa seuraavien kolmen vuoden aikana. Uuden puheenjohtajan kiireellisin tehtävä on kirkastaa omilleen ja kaikelle kansalle, miksi keskusta on. Nousu alkaa siitä, he toteavat.
Keskusta valitsee uuden puheenjohtajan Jyväskylän puoluekokouksessa ensi viikonloppuna. Ehdolla ovat kansanedustajat Antti Kaikkonen ja Tuomas Kettunen.
Todellinen koetin keskustalle on, miten saada kannatusta uusilta äänestäjiltä ja nuorilta, Kääriäinen, Martikainen ja Perttula näkevät.
– Mielipidetutkimusten mukaan vain muutama prosentti nuorista antaa äänensä keskustalle. Se on hätkähdyttävää, kun muistaa, että vielä 2000-luvun alussa keskusta oli johtavia nuorisopuolueita.
– Kotiinpaluuäänestäjien rinnalla nuorten kannatus ratkaisee keskustan tulevaisuuden, kolmikko toteaa.
Keskustavaikuttajien mukaan perusehto on, että puolueella on uskottava ja omaleimainen profiili nuorille erityisen tärkeissä ympäristö-, koulutus-, perhe- ja työelämäkysymyksissä, joissa määräytyvät nuorten elämän edellytykset.
– Nuoret äänestävät tulevaisuudestaan – myös siitä, millaisen tulevaisuuden he Suomelle haluavat.
Kääriäisen, Martikaisen ja Perttulan mukaan puheenjohtajan uskottavuus vaatii nyt myös vahvaa osaamista turvallisuus- ja talouspolitiikassa.
– Puolueen uskottavuus edellyttää, että puheenjohtaja pystyy käymään relevanttia keskustelua ulko- ja turvallisuuspolitiikasta muiden puheenjohtajien ja asiantuntijoiden kanssa. Sama vaatimus koskee talouspolitiikkaa, sillä talouden ongelmat saattavat olla vaikeutumassa kaikista ponnistuksista huolimatta.