Saarikko arvostelee kuntia, kun lastensuojelun ongelmat pysyvät
Lastensuojelussa 80:n tai jopa sadan lapsen asiakasmäärä on liian suuri yhdelle työntekijälle, myöntää perhe- ja peruspalveluministeri Annika Saarikko (kesk.).
Hänen mukaansa yli tuhannen sosiaalityöntekijän ja opiskelijan vetoomus lastensuojelun kestämättömän tilanteen parantamiseksi ei valitettavasti tullut yllätyksenä.
– Asiakasmäärän rajoittaminen olisi helppo kaavamainen ratkaisu, mutta pelkkä määrä ei välttämättä kerro mitään. Esimerkiksi yhden pienen vauvan huostaanotto voi olla työntekijälle valtaisan kuormittava, Saarikko sanoo.
Osassa kunnista ja kaupungeista on jatkuvaa pulaa sosiaalityöntekijöistä.
Esimerkiksi Ruotsissa on kirjattu lakiin, että yhdellä työntekijällä saa olla enintään 35 asiakasta.
Saarikon mukaan ongelmiin kiinnitettiin huolta jo hallitusneuvotteluissa, jolloin lastensuojeluun lisättiin kuntien valtionosuuksiin 10 miljoonaa euroa lisää vuodessa.
Hänen mukaansa kunnat eivät voi piiloutua rahapulan taakse, sillä lisärahoituksen lisäksi kuntien valtionosuuksia ei ole leikattu.
– Erityisen huolestuneeksi ja voimattomaksi tekee se, että hallitus teki lisäsatsausta kuntiin ja tilanne ei tunnu kohenevan ainakaan työntekijöiden kokemuksen perusteella, Saarikko sanoo.
Lastensuojelun työntekijät huomauttavat vetoomuksessaan, että he eivät pysty päättämään asiakasmäärien pienentämisestä.
Ratkaisut vaativat poliitikkojen ja kuntien virkamiesjohdon päätöksiä.
Osassa kunnista ja kaupungeista on jatkuvaa pulaa sosiaalityöntekijöistä.
Ministeriössä tiedetään kuntien ahdinko sosiaalityöntekijöiden sijaisten saamiseksi.
Parhaillaan valmistellaan toimia, joilla sijaispulaa halutaan helpottaa.
Toisena hallituksen keinona tilanteen parantamiseksi Saarikko kertoo tulevien maakuntien alueille palkatut muutostyöntekijät, jotka luovat paikallisia käytänteitä lastensuojelun sisällön parantamiseksi.
– En ole toivoton, sillä on yksittäisiä kuntia, joissa on onnistuttu taittamaan työntekijöiden asiakasmäärät, vähentämään huostaanottojen määrää ja säästämään rahaa, Saarikko sanoo.
Tänään maanantaina vietetään kansainvälistä lapsen oikeuksien päivää.