Kiinassa leviävä virus käynnisti tiukat varotoimet – avuksi otettiin jättiläishyttyset
Kiinassa Guangdongin maakunnassa on raportoitu heinäkuun ja elokuun alun aikana yli 7 000 chikungunya-virustapausta, BBC kertoo. Viruksen leviäminen on käynnistänyt alueella korona-ajan kaltaiset varotoimet.
Viruksesta eniten kärsineessä Foshanin kaupungissa chikungunya-potilaiden on pysyttävä sairaalassa ja heidän sänkynsä on suojattu hyttysverkoilla. Potilaat voidaan kotiuttaa viikon sairaalassaolon tai negatiivisen testituloksen jälkeen.
Tartunnan saaneen hyttysen piston kautta leviävä virus aiheuttaa kuumetta ja vakavia nivelkipuja, jotka voivat joskus kestää vuosia. Vaikka virus on harvinainen Kiinassa, chikungunya-epidemiat ovat yleisiä Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa sekä osissa Afrikkaa.
Foshanin lisäksi ainakin 12 muuta kaupunkia eteläisessä Guangdongin maakunnassa on raportoinut tartunnoista. Lähes 3 000 tapausta raportoitiin pelkästään viime viikolla.
Maanantaina Hongkong raportoi ensimmäisen tapauksensa. Kyseessä oli 12-vuotias poika, jolle kehittyi kuume, ihottuma ja nivelkipu Foshanin-matkan jälkeen.
Virus ei tartu ihmisten välillä. Se leviää, kun tartunnan saanutta henkilöä puree hyttynen, joka levittää puremallaan tautia eteenpäin.
Kiinan viranomaisten mukaan kaikki raportoidut tapaukset ovat toistaiseksi olleet lieviä, ja 95 prosenttia potilaista on kotiutettu seitsemän päivän kuluessa. Siitä huolimatta tapaukset ovat aiheuttaneet jonkin verran paniikkia, sillä virus ei ole Kiinassa laajalti tunnettu.
− Tämä on pelottavaa. Pitkittyvät seuraukset kuulostavat todella tuskallisilta, eräs käyttäjä kirjoitti kiinalaisessa sosiaalisessa mediassa Weibossa.
Yhdysvallat on kehottanut Kiinaan matkustavia noudattamaan ”lisääntynyttä varovaisuutta” epidemian seurauksena.
Viranomaiset eri puolilla Guangdongin maakuntaa ovat luvanneet ryhtyä ”päättäväisiin ja voimallisiin toimiin” taudin leviämisen estämiseksi.
Niitä, joilla on oireita, kuten kuumetta, nivelkipua tai ihottumaa, kehotetaan hakeutumaan lähimpään sairaalaan, jotta heidät voidaan testata viruksen varalta.
Viranomaiset ovat ohjeistaneet asukkaita poistamaan seisovan veden kodeistaan, esimerkiksi kukkaruukuista ja kahvinkeittimistä, ja varoittaneet jopa 10 000 yuanin (noin 1 200 euron) sakoista, jos määräystä ei noudateta. Joissakin Foshanin kaupunginosissa on käytetty jopa drooneja seisovan veden lähteiden havaitsemiseen.
Viranomaiset ovat myös vapauttaneet jättimäisiä ”elefanttihyttysiä”, jotka voivat syödä chikungunyaa levittäviä pienempiä hyönteisiä. Foshanissa viranomaiset vapauttivat viime viikolla 5 000 kalaa kaupungin järviin, jotta nämä söisivät virusta levittävien hyttysten toukkia.
Jotkut naapurikaupungit määräsivät aiemmin Foshanista tuleville matkustajille 14 päivän kotikaranteenin, mutta määräys on sittemmin peruttu.