Yksin saapuvien pakolaislasten ahdinko kasvaa

Yhä useampi pakolaislapsi saapuu Eurooppaan ilman huoltajaa.

Unicefin tuoreen raportin mukaan yksin liikkuvat pakolaislapset turvautuvat yleensä salakuljettajiin ja maksavat matkan edetessä, mikä altistaa heidät esimerkiksi pakkotyölle ja prostituutiolle.

– Ei ole mitään sen haavoittuvaisempaa kuin lapsi yksin vieraalla maalla. Lapsia uhkaa suuri riski joutua ihmiskauppaan ja he ovat helppo kohde rikollisjengeille. Ilman vanhempia kasvava lapsi on altis hyväksikäytölle kaikissa kulttuureissa, sanoo ohjelmatyönjohtaja Inka Hetemäki Suomen Unicefista.

Unicefin mukaan Italiaan on saapunut tänä vuonna yksin reilu 7 000 pakolaislasta Pohjois-Afrikasta.

Määrä on kaksinkertainen verrattuna viime vuoteen ja kasvaa koko ajan. Vain 10 prosenttia pakolaislapsista saapuu maahan huoltajan kanssa.

Lapset tulevat Italiaan etenkin Libyasta.

Italialaisten sosiaalityöntekijöiden mukaan sekä tyttöjä että poikia käytetään Libyassa seksuaalisesti hyväksi ja pakotetaan prostituutioon. Monet tytöt ovat raiskausten takia raskaana saapuessaan Italiaan.

Hetemäen mukaan lapsille ja perheille tulisi myöntää humanitaarisia viisumeja, jotta heidän ei tarvitsisi lähteä vaarallisille reiteille. Myös lapsien nopeutetut turvapaikkamenettelyt ja perheenyhdistäminen auttaisivat.

– Perheet haluavat lähettää edes jonkun turvaan, sillä äitiä ja isää tarvitaan huolehtimaan muista lapsista. Toiveita on myös siitä, että lähetetty lapsi saisi koulutuksen, työllistyisi aikanaan ja voisi siten tukea muuta perhettä. Lisäksi lapsen lähettäminen on edullisempaa kuin aikuisen, Hetemäki sanoo.

Hetemäen mukaan monet pakolaiset käyttävät Välimeren reittiä, vaikka se on maailman tappavin pakolaisreitti. Tänä vuonna reitillä on kuollut yli 2 800 pakolaista, kun koko viime vuoden aikana hukkui 3 770.

– Näyttää siltä, että tänä vuonna ensimmäisen puolen vuoden sisällä reitille kuolee saman verran ihmisiä kuin koko viime vuonna, sanoo Hetemäki. Unicefin mukaan reitille kuolleista suurin osa on lapsia.