Lukijalta: Apua Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueen talouteen ja asukkaiden toimintakykyyn

Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueella on käynnissä strategiatyö, jonka merkitys ei voisi olla suurempi. Alueemme väestörakenne muuttuu vauhdilla: Yli 75-vuotiaiden määrä kasvaa nopeammin kuin missään muualla Suomessa. Tämä tarkoittaa, että vuotuinen lisämäärärahojen tarve kasvaa arviolta 10 miljoonalla eurolla vuodessa ja siihen on varauduttava etupainotteisesti.

Talouden näkökulmasta strategian keskiöön tulisi nostaa vaikuttavat ennaltaehkäisevät toimet. Yksi merkittävä ja kustannustehokas keino olisi ikääntyneiden vajaaravitsemuksen seulonta ja hoito. Laskelmien mukaan tämän sisällyttäminen systemaattisesti hoitopolkuihin toisi noin 26 miljoonan euron vuotuiset säästöt (Orell H ym. Clin Nutr ESPEN 2023;57:364-374, THL. Sotkanet.fi 2024, VRN & THL. Ravitsemushoitosuositus 2023. Ohjaus 3/2023.). Tämä ei ole vain numero: se on vähemmän sairaalahoitopäiviä, parempaa elämänlaatua ja enemmän toimintakykyisiä vuosia ihmisille.

Mutta nyt on pysähdyttävä pohtimaan: Miksi hoitopäivät ovat jo nyt vähentyneet? Onko kyse siitä, että ihmiset voivat aiempaa paremmin vai siitä, että hoitoon ei pääse? Tiedämme, että terveydenhuolto on kuormittunut, jonot pitenevät ja ikäihmisten tarpeet moninaistuvat. Vähenevät hoitopäivät voivat kertoa myös piilossa olevasta hoidon puutteesta, eli siitä, että ongelmat eivät tule näkyviksi ennen kuin ne kriisiytyvät. Vajaaravitsemus on tästä hyvä esimerkki: se jää usein tunnistamatta, mutta sen vaikutukset näkyvät päivystyksessä ja pitkäaikaishoidossa.

Emme saa toistaa 1990-luvun laman virheitä, jolloin leikattiin juuri niistä palveluista, jotka ehkäisevät suurempia ongelmia. Silloin säästettiin väärissä kohdissa ja maksut tulivat myöhemmin moninkertaisina sekä taloudellisesti että inhimillisesti.

Strategiatyössä ratkaisevaa on, ohjaammeko resurssit korjaaviin vai ennakoiviin palveluihin. Vajaaravitsemuksen torjunta ei ole kulu, vaan se on investointi, joka maksaa itsensä takaisin. Vielä tärkeämpää: Se on oikein tehty asia ihmisarvon ja inhimillisyyden näkökulmasta.


Lotta Paakkunainen

Aluevaltuutettu (kesk.)

Tulevaisuus- ja kehittämislautakunnan jäsen


Tällä palstalla Suomenmaan lukijat voivat käydä avointa keskustelua mieltään askarruttavista ajankohtaisista aiheista. Toimituksella on oikeus editoida kirjoituksia. Voit jättää kirjoituksen osoitteessa: https://www.suomenmaa.fi/kategoria/mielipide/