Iranista löytyi aiemmin tuntematon hämähäkkilaji – tältä se näyttää

Iranista on löytynyt tieteelle uusi hämähäkkilaji, kertoo Turun yliopisto tiedotteessaan.

Persian kultatarantulaksi (Chaetopelma persianum) nimetty laji osoittautui piirteiltään niin ainutlaatuiseksi, ettei useampia yksilöitä ollut tarpeen kerätä ja tutkita. Jo yhden yksilön perusteella tutkijoille oli tarpeeksi selvää, että kyseessä on tiedeyhteisölle aiemmin tuntematon laji.

Uusi laji kuuluu Chaetopelma-sukuun, joka on suhteellisen pieni suku ja joka on levinnyt Kreetalle, Sudaniin ja Lähi-itään. Se on myös yksi kahdesta ainoasta Välimeren alueella elävästä tarantula-suvusta.

Uuden lajin nimi Chaetopelma persianum kunnioittaa sen esiintymismaata Irania, joka on historiallisesti tunnettu Persiana. Kirjoittajat ehdottavat lajin yleiskieliseksi nimeksi ”Persian kultatarantula”.

Löydetty tarantula on kaivajahämähäkki ja se asuu korkeilla ja vehreillä vuoristoseuduilla Pohjois-Iranin Zagros-vuoristossa. Kerätty yksilö, jota tutkittiin uutta lajia kuvattaessa, löydettiin sen itse tekemästä kolosta kivikkoisessa rinteessä matalan kasvillisuuden ja ruohojen keskeltä.

Löytö tehtiin, kun paikallinen luontoharrastaja Mehdi Gavahyan kuvasi vaeltavaa koirasta ja lähetti kuvan Turun yliopistossa työskentelevälle hämähäkkitutkija Alireza Zamanille.

Huomattuaan, että hämähäkki oli todennäköisesti tieteelle toistaiseksi tuntematon laji, tutkija pyysi Gavahyania ja toista paikallista luontoharrastajaa toimittamaan hänelle näiden hämähäkkien yksilöitä tarkempaa tutkimusta varten.

– Valitettavasti he onnistuivat keräämään ja lähettämään vain yhden yksilön, joten tutkimusta varten meillä oli käytettävissä vain yksi, lähes 9 cm kokoinen naarasyksilö. Se osoittautui kuitenkin riittäväksi. Lajin erityisten ominaisuuksien ansiosta pystyimme luotettavasti erottamaan sen muista tunnetuista Chaetopelma-lajeista ja kuvaamaan tieteelle uuden Persian kultatarantulan, Alireza Zamani kertoo.

Paikallisten kansalaistieteilijöiden ja luontoharrastajien ansiosta tutkijat saivat myöhemmin käsiinsä kuvia kahdesta muusta saman suvun koiraasta, jotka oli otettu hyvin lähellä uuden lajin tyyppiesiintymää.