Vaaleanpunainen lumi on paitsi omituinen myös uhkaava ilmiö
Eri puolilla maailmaa ympärivuotiset lumikentät saattavat värjäytyä vaaleanpunaisiksi kesäisin. Mistä ihmeestä on kysymys, ja miksi ilmiö on myös vähän vaarallinen?
Verilumena tai vesimelonilumenakin tunnettu ilmiö syntyy, kun kylmässä vedessä viihtyvä, talvisin horrostava Chlamydomonas nivalis -viherlevä herää kesäkaudeksi kukkimaan. Se levittää tällöin ympäristöön punertavia, kukkamaisia itiöitä. Levää esiintyy ympäri maailman.
Viime vuosina ilmiöstä on raportoitu esimerkiksi Italian Alpeilta ja Etelämantereelta. Suomen Juvalla talvella 2024 sattunut vaaleanpunaisen tai violetin lumen tapaus ei liity tähän, vaan oli mahdollisesti ympäristörikos.
Levän punainen väri aiheutuu samasta aineesta kuin porkkanan punaisuus. Karotenoidit myös suojaavat levää auringon ultraviolettisäteilyltä.
Uhkaava Chlamydomonas nivalis on sen ilmastoon vaikuttavien ominaisuuksien takia.
Syy on yksinkertainen. Kun lumi on värjäytynyttä, se imee itseensä auringon valoa, mikä lämmittää lunta ja saa sen sulamaan nopeammin. Valkoinen lumi taas heijastaa auringonvaloa takaisin avaruuteen, mikä hidastaa ilmastonmuutosta.
Ilmiö muistuttaa jokaisen tuntemaa kesähelteiden pukeutumisniksiä. Tummissa vaatteissa tulee kuumempi kuin vaaleissa.
Lähteitä ja lisätietoa
Watermelon Snow – A Strange Phenomenon Caused by Algal Cells of The Chlorophyta -artikkeli (englanniksi)
Tekniikan Maailma 26.2.2020
MTV3:n verkkoartikkeli 20.9.2017