Keskustalta kaivattiin Kuopion torilla keinoja ihmisten huolien helpottamiseen – "Sellaista jämäkkyyttä ei oikein ole ollut"
Keskustan pitäisi tuoda nykyistä selvemmin esiin keinoja, miten tavallisten kansalaisten haasteita ja huolia voitaisiin helpottaa. Tämä viesti tuli selväksi, kun Suomenmaa haastatteli lauantaina Kuopion torilla ihmisiä keskustan kannatustilanteesta.
Keskustan puoluevaltuusto kokoontuu Kuopiossa viikonloppuna. Puoluejohto tapasi kokouksen ohessa ihmisiä kaupungin keskustassa sijaitsevalla torilla. Kylmästä säästä huolimatta paikalle oli kerääntynyt kohtuullisesti väkeä tapaamaan ministereitä ja maistelemaan riisipuuroa kanelin kera.
Hallituspuolue keskusta on rämpinyt kannatusalhossa koko vaalikauden ajan. Erityisen ikäviä lukemat ovat olleet viime kuukausina, kun kannatus on hätyytellyt maagista kymmenen prosentin rajaa.
Kuopiolainen Olli Tuovinen sanoi tulleensa toritapahtumaan mielenkiinnosta ”vähän haistelemaan”. Hän sanoi äänestäneensä joskus myös keskustaa, mutta usein muitakin puolueita.
Tuovisen mielestä keskusta on onnistunut hallituksessa kohtuullisen hyvin. Puolueen puheenjohtajaa Annika Saarikkoa hän kehui sujuvasta tavasta kertoa politiikan kiemuroista.
Tuovisen mukaan keskustan pitäisi kuitenkin korostaa enemmän vanhusten, lasten ja nuorten asioita. Erityisesti hän kaipasi varmuutta siitä, ettei näiltä ryhmiltä aiota leikata, vaikka valtiolla onkin säästökuuri edessä.
– Ihan hyvin keskusta on näitä asioita pitänyt esillä, mutta aina voisi skarpata. Vanhukset, lapset ja nuoret ovat minun sydäntäni lähellä, niihin pitää löytyä rahaa.
Tuovista huoletti myös valtion velkaantuminen. Säästöistä pitäisi hänen mielestään kertoa selkeästi.
Ruovedeltä saapunut Maija-Liisa Koivunen kaipasi niin ikään lapsiperheiden puolustamista. Energian ja ruuan hintojen nousu osuu hänen mielestään kipeästi perheisiin.
Koivunen kaipasi myös keinoja syrjäseutujen joukkoliikenteen kehittämiseen, asumisen kustannuksiin ja maanviljelijöiden aseman puolustamiseen.
– Keskusta on näistä puhunut, mutta toivoisin pientä profiilin nostoa. Puolueen arvot pitäisi saada paremmin esiin, hän linjasi.
Ääripäitä korostavassa maailmanajassa Koivunen toivoi keskustan säilyvän maltillisena keskitien kulkijana.
Keskustan haaste on ollut pitkään etenkin nuorten äänestäjien houkutteleminen puolueen taakse.
Kuopiolaiset lukiolaiset Eetu Tirkkonen ja Samuel Strengel olivat saapuneet toritapahtumaan, koska oli kerrankin tilaisuus nähdä ministereitä.
– Eihän tänne kovin usein tule tällaisia vierailuja, Strengel sanoi.
Strengelin mukaan keskustalla ei ole välttämättä oikein ollut nuorille sopivia ehdokkaita. Strengel ja Tirkkonen kaipasivat keskustalta myös puhetta nuoria huolettavista asioista kuten nuorten mielenterveydestä ja katujengien lisääntymisestä.
– Niihin pitäisi puuttua kovasti, Tirkkonen sanoi katujengeihin viitaten.
Nuorta kaksikkoa huoletti myös valtion velan kasvaminen. Tirkkosen mukaan keskusta on myös näyttänyt liian vasemmistolaiselta.
– Sellaista jämäkkyyttä ei oikein ole ollut, hän sanoi.
Kuopilaiset Riitta-Liisa Kemppainen ja Anssi Kyllönen korostivat, ettei keskusta ole varsinaisesti tehnyt mitään väärin, vaikka kannatus näyttääkin surkeita lukemia.
Ongelma on nimenomaan mielikuvissa. Hyppääminen oikeistolaiseksi mielletystä hallituksesta vasemmistolaiseksi miellettyyn hallitukseen on laittanut monen pään pyörälle.
– Monelle on epäselvää, mikä se keskusta on. Puolueen toiminta näyttäytyy sitten sellaisena poukkoiluna, Kemppainen sanoi.
Kemppainen ja Kyllönen uskoivat, että maltilliselle keskitien linjalle on nykyajassa yhä tilausta. Puolueen sanoma vain kaipaisi kirkastamista, jonkinlaista terävöittämistä.
Surkeisiin gallup-lukuihin ei kannattaisi keskittää liikaa huomiota, Kyllönen näki. Hänen mukaansa se ei tuo kannatusta, vaan tekee politiikasta vaikeasti hahmotettavaa.
– Ehkä vähän liikaa keskustassa nyt yritetään miellyttää kaikkia, ja se punainen lanka katoaa. Keskustan pitäisi tehdä selväksi, mitä se on ja mitä ovat sen arvot. Jos joku pahoittaa mielensä, niin kaikkia ei voi miellyttää.
