Ikiroudassa saattaa elää ikuisia viruksia – Tutkija: "Näin voi teoriassa olla, mutta nyt on paljon akuutimpiakin huolia"
Ilmastonmuutoksen tuomat pitkän aikavälin muutokset voivat aiheuttaa todella yllättäviäkin seurauksia. The Washington Postin artikkelin mukaan ranskalaisten, venäläisten ja saksalaisten tutkimusryhmän mukaan vuonna 2015 todennettujen tulosten mukaan erilaiset virukset säilyvät tundraoloissa pitkään – jopa yli 48 500 vuotta.
”Zombievirukseksi” kutsutut löydökset ovat tutkijaryhmän mukaan sellaisia, jotka saattavat olla muhineet kaikessa rauhassa maaperän uumenissa kymmeniä tuhansia vuosia – tai kauemminkin, kunnes ilmaston lämpeneminen nostaa ne pintaan. Niitä löydettiin muun muassa muinaisesta järvenpohjasta Siperiasta.
– Jokaisella tarkastelukerralla löydämme uuden potentiaalisen viruksen. sanoo Jean-Michel Claverie, yksi tutkimuksen tekijöistä, virologian ranskalainen emeritusprofessori Aix-Marseille´n yliopistosta.
Vaikka näin tutkimustasolla onkin ja osan viruksista on todettu voivan tarttua vesistöstä ainostaan ameeboihin, on olemassa riski, että ”zombievirukset” voisivat tarttua myös muihin eläimiin ja ihmisiin. Se on kuitenkin lähinnä teoreettinen.
Virologien laajan tieteellisen yhteisymmärryksen perusteella Siperian ikiroudan tai muiden vastaavien ”vapautuvien” virusten riski aiheuttaa koronaviruksen kaltaisia globaaleja terveysuhkia on hyvin pieni.
Mikäli virus on selvinnyt pitkästä uinumistilasta, se on hyvin todennäköisesti myös tartuttamis- ja leviämiskyvytön ja siten eläville organismeille vaaraton, tutkijat sanovat.
– Ikiroudan sulaminen ja muut hitaat, mutta suuret muutokset ovat tietenkin sinänsä huolestuttavia. Mutta mitä jäätyneisiin viruksiin tulee, tämän ongelman realisoitumisriski on hyvin pieni. Meillä on paljon muita ja isompia asioita, joista olla huolissaan, kommentoi patologian ja eläinlääketieteen tohtori Paulo Verardi Conneticutin yliopistosta.