Keskustanuoret arvostelee hallitusta nuorisovaltuustojen aseman heikentämisestä

Keskustanuoret arvostelee hallituksen esitystä uudeksi kuntalaiksi siitä, että se ohjaisi nuorisovaltuustojen aloitteet kuntalaisaloitteiden piiriin. Keskustanuorten mukaan tämä ei luo nuorille uusia vaikuttamiskanavia, sillä kuntalaisaloite on nuorisovaltuustojen käytettävissä jo nykyisellään.

Keskustanuoret huomauttaa tiedotteessaan, että kuntalaisaloitteiden käsittelytavat vaihtelevat kunnittain, eivätkä ne aina saa yhtä näkyvää saati poliittisesti sitovaa tasoa kuin valtuustoaloitteet.

– Esitys uhkaa näin ollen heikentää nuorisovaltuustojen asemaa sen sijaan, että se vahvistaisi nuorten tosiasiallista vaikutusvaltaa, tiedotteessa todetaan.

Nuorisovaltuustot ovat poliittisesti sitoutumattomia nuorten vaikuttajaryhmiä, jotka toimivat omissa kunnissaan ajamassa paikallisten nuorten etuja. Kuntalaki velvoittaa kaikkia kuntia perustamaan nuorisovaltuuston, mutta keskustanuorten mukaan nuorisovaltuustojen todelliset vaikuttamismahdollisuudet ovat vähäiset.

– Sekä kunta että nuoret hyötyvät siitä, että nuorisovaltuustot nähdään aidosti osana kunnan päätöksentekoa. Päätöksenteossa on vahvistettava nuorten mahdollisuuksia osallistua ja tulla kuulluiksi, sillä juuri nuoret elävät pisimpään niiden ratkaisujen kanssa, joita tänään teemme, toteaa keskustanuorten puheenjohtaja Milla Veteläinen.

Hänen mukaansa nuorisovaltuustojen vaikuttamisväylät eivät voi näyttäytyä vain symbolisena eleenä, vaan pikemminkin tärkeänä voimavarana kunnan kokonaiskehittämisessä.

Veteläisen mukaan hallitus haluaa näennäisesti vahvistaa nuorisovaltuustojen osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksia, mutta todellisuudessa lakiesitys tekisi toiminnasta vähemmän vaikuttavaa.

– Nuorisovaltuustojen suora aloiteoikeus valtuustoissa loisi avoimemman ja demokraattisemman tavan käsitellä nuorten esiin nostamia kysymyksiä poliittisten päättäjien toimesta, hän toteaa.

– Mikäli nuorten kokemat epäkohdat käsitellään viranhaltijoiden toimesta suljettujen ovien takana, eivät nuorten huolet nouse poliittisen päätöksenteon keskiöön, toteaa puolestaan keskustanuorten liittohallituksen jäsen Jussi Kukkurainen.

– Nuorten osallisuuden vahvistaminen ei ole demokratian muotoseikka, vaan edellytys pitkäjänteiselle päätöksenteolle. Silloin kun nuorille tarjotaan näkyviä, konkreettisia tapoja osallistua ja vaikuttaa, kasvaa myös luottamus yhteiskuntaan ja kiinnostus vaikuttamistyötä kohtaan.