Viimeinen USA:n ja Venäjän välinen ydinaserajoitussopimus umpeutui – "Vakava hetki"
Yhdysvaltain ja Venäjän välinen Uusi START -ydinaserajoitussopimus on umpeutunut tänään. Tästä päivästä lähtien suurvaltojen välillä ei ole voimassa enää yhtään keskinäistä ydinaseiden määrää rajoittavaa sopimusta.
Uusi START solmittiin vuonna 2010 alun perin kymmeneksi vuodeksi, ja se astui voimaan 2011. Sittemmin sopimuksen voimassaoloa jatkettiin viidellä vuodella.
Sopimus rajoitti käyttövalmiiden strategisten ydinaseiden määrän enintään 1 550:een. Sopimuksessa oli rajoituksia myös ydinaseiden toimitusvälineille ja laukaisualustoille sekä edellytyksiä valvonnalle ja läpinäkyvyydelle.
Ydinaseita rajoittavat sopimukset ovat olleet keskeinen osa Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton tai Venäjän suhteita kylmän sodan ajoista 1970-luvulta lähtien. Uudesta sopimuksesta on yleensä neuvoteltu jo hyvissä ajoin ennen edellisen umpeutumisesta.
YK:n pääsihteeri Antonio Guterres kutsui sopimuksen umpeutumista vakavaksi hetkeksi kansainväliselle rauhalle ja turvallisuudelle.
Pääsihteerin mukaan umpeutuminen ei olisi voinut tapahtua huonompaan aikaan.
– Ydinaseen käyttämisen uhka on korkeimmillaan vuosikymmeniin. Tässäkin epävarmuuden hetkessä meidän on etsittävä toivoa, Guterres sanoi lausunnossaan.
Guterres kehotti maita palaamaan välittömästi neuvottelupöytään uuden sopimuksen aikaansaamiseksi.
Sopimuksen umpeutuminen ei kuitenkaan tarkoita sitä, että ydinaseita saisi nyt vapaasti kehittää tai käyttää.
Sekä Yhdysvaltoja että Venäjää sitoo yhä kansainvälinen ydinsulkusopimus (NPT), jonka tavoitteita ovat ydinaseiden ja aseteknologian leviämisen estäminen sekä ydinaseriisunnan edistäminen. Sopimukseen on liittynyt yli 190 valtiota, mukaan lukien maailman viisi ydinasevaltiota.
Kansainvälisen tuomioistuimen (ICJ) mukaan ydinaseiden käyttö voisi myös rikkoa kansainvälistä humanitaarista oikeutta, jonka periaatteet myös Yhdysvallat ja Venäjä ovat ainakin paperilla hyväksyneet.
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi torstaina Venäjän olevan pahoillaan siitä, että sopimus on umpeutunut.
– Pidämme tätä huonona asiana ja olemme pahoillamme (sopimuksen päättymisestä), Peskov sanoi toimittajille Moskovassa.
Uudesta sopimuksesta ei toistaiseksi ole käynnistetty neuvotteluja. Venäjän presidentti Vladimir Putin ehdotti viime vuonna, että Yhdysvallat ja Venäjä jatkaisivat sopimuksen määrärajojen noudattamista.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump reagoi ehdotukseen myönteisesti, mutta tämä ei ole johtanut mihinkään muodolliseen prosessiin.
Venäjä katsoo, ettei osapuolia sido enää mitkään sopimuksen mukaiset velvoitteet, Venäjän ulkoministeriö sanoi lausunnossaan keskiviikkona.
Kiinan presidentti Xi Jinpingin kanssa keskustellut Putin sanoi keskiviikkona, että Venäjä toimisi vastuullisesti ja harkitusti. Putinin kommenteista kertoi Kremlin neuvonantaja Juri Ushakov.
Ydinaserajoitusneuvotteluja ovat viime vuosina vaikeuttaneet Ukrainan sodan takia kiristyneet suurvaltasuhteet. Yhdysvalloissa on myös keskusteltu tarpeesta kasvattaa ydinasearsenaalia muun muassa Kiinan kasvavan ydinasemahdin takia.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio on antanut ymmärtää, ettei maa kiirehdi uuden sopimuksen solmimisen kanssa. Rubion mukaan presidentti Trump on tehnyt selväksi, että myös Kiinan olisi oltava mukana nykyaikaisessa ydinaserajoitussopimuksessa.
Kiinan ydinasearsenaali kasvaa nopeasti, mutta on yhä selvästi pienempi kuin Venäjän ja Yhdysvaltojen.
Venäjä puolestaan haluaisi, että ydinaserajoitusten yhteydessä neuvoteltaisiin rajoituksista myös puolustuksellisille aseille, kuten ohjuspuolustusjärjestelmille, joiden se katsoo vaikuttavan ydinasepelotteeseensa. Yhdysvallat taas ei halua neuvotella rajoituksista ohjuspuolustukseen.