"Tämä on täyttä pötypuhetta"– Harkimo lyttäsi Taylor Swift -kortilla peluun areenahankkeissa
Liike Nytin puheenjohtaja Harry Harkimo pitää koko Helsinki Garden -hanketta järjettömänä ja taloudellisesti kestämättömänä.
Harkimo huomautti eduskunnan keskustelussa Garden-hanketta koskevasta valtioneuvoston selonteosta rakentaneensa kaksi omaa hallia, yhden jalkapallostadionin ja konsultoineensa useita halliprojekteja Euroopassa.
– Voin vakuuttaa teille, että tässä asiassa tiedän mistä puhun, Harkimo paalutti.
Harkimo tyrmäsi pääministeri Petteri Orpon (kok.) puheet siitä, että Garden-projekti hoidettiin samalla tavalla kuin Hartwall Areenan projekti 30 vuotta sitten.
– Se ei pidä ollenkaan paikkaansa eikä pääministeri tiedä mistä puhuu. Hartwall Areenan projektin rahoitus kulki valtion liikuntaneuvoston sekä opetus- ja kulttuuriministeriön kautta. Ja niin olisi pitänyt toimia myös Gardenin tapauksessa eikä kuten kokoomus nyt on toiminut.
Harkimon mukaan laskelmia kannattavuudesta ei ole kukaan nähnyt, koska kukaan ei pysty sellaisia uskottavasti tekemään.
– Ainoastaan on kerrottu, että Helsinki tarvitsee 20 000 katsojan areenan, jotta maailmantähdet ja suuret urheilutapahtumat tulisivat Suomeen. Tämä on täyttä pötypuhetta. Otetaan esimerkiksi Taylor Swift ja Tukholma. Hän konsertoi Tukholmassa, mutta ei tullut Helsinkiin. Tukholmassa hän myi kolme kertaa 60 000 katsojan Strawberry-areenan loppuun. Sellaista areenaa Suomessa ei ole.
Samantyyppinen areena voisi Harkimon mukaan Suomessakin olla, jos Olympiastadionin ylikalliin ja paisuneen remontin 340 miljoonaa euroa olisi suunnattu toisin.
– Olympiastadionista ei tullut modernia areenaa. Siitä tuli maailman kallein ulkoilmamuseo.
Harkimo ihmetteli, miksi 20 000 yleisön areenan tarvetta aletaan edes selvitellä. Gardenin katsomo verrattuna Veikkaus Areenaan tai Tampereen Nokia Areenaan ei tuo mitään kilpailuetua.
– Kahta samankokoista areenaa Helsinki ei tarvitse ja Veikkaus Areena voidaan kasvattaa 18 000 katsojalle. Lisäksi Veikkaus Areena on tehnyt 20 vuoden sopimuksen maailman suurimman konserttijärjestäjän kanssa eli toista samankokoista areenaa on mahdoton pyörittää kannattavasti. Samankokoisia areenoita on vain Lontoossa ja Manchesterissa, mutta on siellä myös yleisöä enemmän.
Harkimon mukaan Suomella on jo näpeissään kaikki suuret urheilutapahtumat mitä saatavissa on.
– Maailmantähdet tulevat kyllä Suomeen nykyisille areenoille, jos tulevat. Ja jos konsertti myy heti loppuun, voidaan järjestää toinen tai kolmaskin.
Harkimo muistutti, että kun Venäjä aloitti Ukrainassa sodan ja raja meni kiinni, Suomi juuttui maailmantähtien kiertueiden näkökulmasta entistä enemmän pussin pohjalle.
– Logistiikka menee niin, että jos kiertue ei pääse Pietariin, ei kannata tulla myöskään Helsinkiin, hän summasi.