Ilman tätä eläintä miljardit ihmiset voisivat puhua eri kieltä – Tutkimus paljastaa historian käännekohdan
Hevosen hyötykäyttö alkoi huomattavasti aiemmin kuin tähän asti on luultu, kertoo tuore tutkimus.
Hevosia käytettiin järjestelmällisesti ratsuina, työeläiminä ja kauppatavarana jo yli 3000 vuotta ennen ajanlaskun alkua, mahdollisesti vielä tätäkin varhemmin.
Hevosen kesyttäminen ja domestikaatio eivät olleet yksittäisiä tapahtumia, vaan hidas ja vaiheittainen tapahtumasarja, johon mahtui myös takaiskuja. Se eteni lukemattomien sukupolvien aikana laajoilla alueilla ennen kuin hevonen lopullisesti domestikoitiin hieman ennen vuotta 2000 eaa.
– Hevosia käytettiin laajoilla alueilla ja yllättävän kehittyneillä tavoilla jo ennen kuin ne oli täysin domestikoitu. Tämä muokkaa käsitystämme ihmiskunnan historiasta, kertoo yksi tutkimuksen pääkirjoittajista, professori Volker Heyd Helsingin yliopiston tiedotteessa.
– Hevosen rooli ihmiskunnan historian merkittävissä käännekohdissa on melkeinpä liian suuri mitattavaksi. Sanotaankin, että maailma valloitettiin ratsain.
Hevosen kesyttämisen tarkalla ajoituksella on väliä. Noin 3500–3000 eaa. arojen ihmisväestöt alkoivat työntyä itään ja länteen poikki Euraasian. Ne toivat mukanaan pyörän. Ensimmäisiä vaunuja veti nautakarja.
Samaan aikaan hevonen tuli osaksi ihmisten elämää. Ratsain pystyi taittamaan tunneissa matkan, johon vaunuilta meni päiviä, mutta molemmat olivat liikkumisen ja kuljettamisen kannalta ratkaisevia, ihmisyhteiskunnan mullistaneita keksintöjä.
Hevosen kesyttäminen ei muuttanut vain ihmisten tapaa liikkua, vaan se levitti vauhdilla myös kielet, joita miljardit ihmiset nykyään puhuvat. Tutkijat yhdistävät liikkuvuusloikan indoeurooppalaisen kantakielen leviämiseen. Hevoset kuljettivat ihmisiä ja heidän mukanaan sanoja.
Monet Euroopan ja Aasian nykykielet juontavat juurensa näihin muinaisiin ratsastajiin ja ajureihin.
– Nykyään hevoset vetoavat moniin ihmisiin ja tarjoavat seuraa ja ystävyyttä. Siksi onkin tärkeää perehtyä ihmisen ja hevosen välisen suhteen alkuvaiheisiin ja ainutlaatuisen kumppanuuden syntyyn, Heyd sanoo.
Tämä muokkaa käsitystämme ihmiskunnan historiasta.
Professori Volker Heyd
Hevonen on ollut olennainen osa ihmisen konflikteja ja maantieteellistä levittäytymistä hunnien, avaarien, madjaarien ja mongolien kaltaisten Euraasian paimentolaiskansojen vaelluksista aina ensimmäiseen ja toiseen maailmansotaan asti.
Espanjalaiset valloittajat eli konkistadoritkin veivät hevosia mukanaan Atlantin yli Amerikan mantereelle, ja ne olivat ensisijainen kulkuväline teollistumiseen ja koneistamiseen asti.
Mongolianvillihevosen eli przewalskinhevosen katsottiin pitkään olevan elävä muinaisjäänne, mutta nykyisin sen tiedetään polveutuvan varhaisista domestikoiduista populaatioista. Tämä osoittaa, kuinka perusteellisesti ihminen on vaikuttanut hevosten kehitykseen.