Kaikkonen Etelä-Karjalassa: Aluevaalit ovat uusi kansanvallan elementti

Puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.) kiersi tiistaina vauhdittamassa aluevaalitilaisuuksia Etelä-Karjalassa Luumäellä, Taipalsaarella, Rautjävellä ja Parikkalassa. Kaikkonen loi katsauksen omiin työtehtäviinsä ja myös kannusti vaaliuurnille aluevaaleissa.

– Jos olette olleet tyytymättömiä oman sote-alueen asioiden hoitoon, niin minkä olette sille voineet. Jatkossa on toisin, pääsette päättämään, ketkä sotessa päätösvaltaa käyttää. Aluevaalit ovat tarpeellinen kansanvallan elementti. Hyvinvointipalvelut ja pelastustoimi on tärkeitä, keskeisiä palveluja, ministeri puhui.

Etelä-Karjalassa Eksote perustettiin 12 vuotta sitten.

– Kuka väittää, että tällä luodaan uutta hallinnon tasoa, on täysin väärässä, sillä sote-alueet korvaavat noin 200 kuntaliittymää ja muuta hallintohäkkyrää.

4 100 asukkaan Taipalsaarella on seitsemän keskustan ehdokasta. Ehdokkaat Ilpo Kolhonen ja Harri Lahtela tietävät, että pieniltä paikkakunnilta aluevaltuustoon pääsy on vaikeaa.

Lappeenranta jyrää yli 80 000 asukkaan voimin, siellä liikkuu valtaosa maakunnan äänestäjistä. Kannattaisiko siis tehdä vaalityötä Lappeenrannassa?

– Ehdokkaana ajattelen, että ensin pitää hoitaa oma kunta ja sen jälkeen vierailla muualla, Kolhonen tuumi.

Hän ei usko, että näissä ensimmäisissä aluevaaleissa ehdokkaat mitenkään runsaasti lähtevät naapurikuntiin kampanjoimaan.

– Pienen paikkakunnan ehdokkaalla pitäisi olla myönteistä tunnettavuutta yli kuntarajojen, Kolhonen ja Lahtela totesivat.

Samoin he totesivat, että aluevaalitilaisuudet vaativat jonkun puolueen kärkinimistä paikalle, jotta kansa kiinnostuu.

Miehet ihmettelivät sitä, miten aluevaaliasia voi vieläkin olla osalle suomalaisille aivan tuntematon juttu. Tietoa on ollut tarjolla.

– Iltapäivälehdetkin ovat aluevaaleista kirjoittaneet ja niistä löytyy vaalikoneita.

Lappeenrannassa ehdolla oleva Jari Karhu oli käynyt Luumäellä pidetyssä vaalitilaisuudessa, nyt hän tuli Taipalsaarelle.

– Aikomukseni on käydä kaikissa Etelä-Karjalan kunnissa näytillä, Karhu kertoo.

– Vaikka asun Lappeenrannassa, haluan palvelujen säilyvän kaikissa kunnissa, hän vakuuttaa.

Karhu toivoo, että pienten kuntien ehdokkaat rohkeasti kampanjoisivat naapurikunnissaan.

– Näissäkin vaaleissa jokainen ääni on ehdokkaiden itsensä kerättävä.

Karhulla on tunnettavuutta hyvin maakunnassa, sillä hän oli viime EU-vaaleissa yksi vaalipiirin ehdokkaista. Ääniä rapisi noin 4 000.

Aluevaltuustoon pääsy on siis hyvinkin mahdollista. Oma slogankin on jo keksitty.

– Se välähti mieleeni aamuyöllä: Karhussa on voimaa pelastaa ja hoitaa.