Jätätkö puhelimen eri huoneeseen, jotta keskittyisit kirjaan? – Väitöksen mukaan itsekontrollissa voi harjaantua
Itsekontrollin puute nähdään usein yksilön epäonnistumisena. Valtiotieteiden maisteri Polaris Koi osoittaa filosofian väitöstutkimuksessaan, että itsekontrollissa onnistumiselle voi olla lukuisia esteitä, joista monet eivät ole yksilöstä itsestään kiinni.
Keskustelu keskittyy usein päänsisäiseen tahdonvoimaan, vaikka todellisuudessa itsekontrollissa on mahdollista harjaantua.
Väitös esittääkin, että itsekontrolli voi toteutua useilla eri tavoilla.
– Monet itsekontrollin muodot nojautuvat sosiaaliselle vuorovaikutukselle tai ympäristön muokkaamiselle. Jätät esimerkiksi puhelimen eri huoneeseen, jotta kynnys selata nettiä olisi korkeampi, tai jätät savukkeet kauppaan pyrkiessäsi eroon tupakasta. Nämä ovat tärkeitä itsekontrollimuotoja, mutta ne eivät rakennu millekään tietylle mielen tai aivojen toiminnolle, Koi sanoo tiedotteessa.
Ympäristön muokkaamiselle ja sosiaaliselle vuorovaikutukselle rakentuvat itsekontrollin muodot voivat tutkijan mukaan olla jopa tehokkaampia kuin mielensisäiset itsekontrollin muodot.
Silti niistä puhutaan Koin mukaan liian vähän.
– Itsekontrollia tarvitaan aina, kun olet päättänyt tehdä jotain, mutta huomaat, ettet ehkä tule tehneeksi kuten päätit. Huomaat vaikkapa selaavasi nettiä, vaikka olit päättänyt keskittyä kirjan lukemiseen, Koi avaa.
Yksilöllisiä eroja itsekontrollissa on pyritty selittämään monin tavoin. Koin tutkimus haastaa selityksen, jonka mukaan itsekontrolli tai tahdonvoima on kuin lihas, joka väsyy käytössä ja joka on joillakin ihmisillä vahvempi kuin toisilla.
Itsekontrolli on Koin mukaan siis viime kädessä saavutettavuuskysymys.
Sosiaaliselle vuorovaikutukselle ja ympäristön muokkaukselle perustuvat itsekontrollin muodot olisivat soveltuvia myös niille henkilöille, joilla on toiminnanohjauksen ongelmia esimerkiksi unettomuuden tai aktiivisuuden ja tarkkaavuuden häiriön (ADHD) vuoksi.
He voisivat Koin mukaan tunnistaa itselleen soveltuvia itsekontrollin muotoja ja harjaantua niissä.
Polaris Koin väitöstilaisuus järjestetään Turun yliopistossa 19. marraskuuta.