Kanada luovutti vuosikymmenten odotuksen jälkeen arktisen maa-alueen hallinnan alkuperäisväestölle Nunavutissa – tunnettu arvokkaista mineraaleistaan
Kanada on luovuttanut resurssirikkaan arktisen maa-alueen hallinnan Nunavutin territoriolle, jonka asukkaat kuuluvat pääosin maan alkuperäisväestöön. Maan pääministerin Justin Trudeaun mukaan torstainen maa-alueen luovutus on suurin Kanadan historiassa, kertoo Kanadan yleisradioyhtiö CBC.
Nunavutissa asuu Kanadan suurin inuittiväestö. Yli kahden miljoonan neliökilometrin kokoinen territorio on tunnettu arvokkaista luonnonvaroistaan, kuten timanteista, kullasta, kaasusta ja öljystä.
Allekirjoitustilaisuus järjestettiin torstaina Nunavutin pääkaupungissa Iqaluitissa, jossa Kanadan pääministeri Trudeau allekirjoitti luovutussopimuksen Nunavutin pääministerin P. J. Akeeagokin kanssa.
Luovutuksen myötä Nunavutin alueellinen hallinto saa oikeuden päättää maasta ja varannoista, ja samalla oikeuden kerätä alueen tuottamia tuloja. Muuten tuloutettavat varannot menisivät Kanadan liittovaltiolle.
– Inuitit ovat metsästäneet, kalastaneet ja eläneet näillä alueilla useiden sukupolvien ajan, osa jo kauan ennen historiankirjoituksen alkua. Tänään alkaa uusi, mullistuksia tuova luku Nunavutin historiassa, Trudeau sanoi.
Trudeau kuvaili alueen olevan rikas paitsi kulttuuriltaan ja perinteiltään, myös kriittisiltä mineraaleiltaan ja muilta varannoilta, joita tarvitaan tulevaisuuden rakentamiseen yhdessä.
Trudeaun mukaan Nunavutin hallinnolla ja sen asukkailla on päätöksen myötä aiempaa enemmän päätäntävaltaa ja vaurautta.
Alueen hallinnasta on neuvoteltu vuosikymmeniä Nunavutin ja keskushallinnon kesken. Sopimus on määrä laittaa täytäntöön täysimääräisenä seuraavan kolmen vuoden aikana.
Nunavut on viimeinen Kanadan kolmesta arktisesta territoriosta, jotka ovat saaneet maa-alueet omaan hallintaansa. Nunavutista tuli Kanadan territorio vuonna 1999.
– Tämä on meidän maamme ja meidän varantomme, nyt meidän omissa käsissämme, Nunavutin pääministeri Akeeagok sanoi.
Nunavutin entisen pääministerin Joe Savikataaqin mukaan muutos ei kuitenkaan tapahdu yhdessä yössä.
– Se tulee olemaan pitkällinen prosessi, Savikataaq kommentoi CBC.
– Tämä on uusi askel Nunavutin varttumisessa.