Keskustalaista ajattelua piipunjuuressa – kuntapoliitikko Teemu Europaeus on myös paperiliiton jäsen ja ylpeä siitä

Rautjärveläinen Teemu Europaeus, 40, pitää kunnanvaltuustoa erinomaisena vaikuttamisen paikkana jokaiselle omaan elin- ja asumisympäristöön. Onnistuneet päätökset ovat antaneet kiitosta työstä ja halua jatkaa, joten Europaeus lähtee tavoittelemaan neljättä kautta valtuustoon.

Europaeus on tällä hetkellä myös kunnanhallituksen toinen varapuheenjohtaja, Rautjärven Vuokratalot Oy:n hallituksen puheenjohtaja ja Etelä-Karjalan Jätehuolto Oy:n hallituksen jäsen, päälle muutama muu tehtävä.

Kunnanhallituksen puheenjohtajistoon kuuluminen poikii aina lisävastuita.

– Mutta jos kuormaa on liikaa, syyllinen katsoo peilistä.

Europaeus kertoo oppineensa, että vastuiden ottaminen kuntapolitiikassa on kuitenkin vapaaehtoista. Viime vaalikautena hänellä oli vuodessa noin 120 lähtöä kokouksiin, tänä kautena ”vain 90.”

Hän naurahtaa, että jos talviaikana on liikaa menossa, tupa kylmenee. Puu ja pelletti vaativat ”henkilökuntaa” paikalle.

– Lautakuntapaikkaa ei ole pakko ottaa vastaan, ja jos ottaa, eikä aina pääse kokouksiin, on varajäsen tätä varten.

Europaeus näkee, että esimerkiksi pienen lapsen vanhempi voi hyvällä omallatunnolla valita lapsen musiikkileikkikoulun juhlan lautakunnan sijaan. Inhimillisyydelle on aina paikkansa.

Kunnallispolitiikassa aktiivisesti mukana oleville tarjotaan mielellään myös muita tehtäviä. Europaeuskin on toiminut muun muassa muutaman vuoden kyläyhdistyksen puheenjohtajana.

Rautjärvellä keskusta on ollut perinteisesti suurin puolue, jonka niskaan sosiaalidemokraatit hengittävät.

Paikkakunnalla on totuttu ajattelemaan, että paperimiehet, ne perusduunarit, ovat aatemaailmaltaan sosiaalidemokraatteja. Europaeus on ollut koko työuransa töissä Simpeleen tehtaalla.

Europaeus arvelee, että Simpeleen tehtaalla on aina ollut myös keskustalaista ajattelua. 1970-luvulla investointien jälkeen iso osa työntekijöistä oli myös osa-aikaisia viljelijöitä.

Kuinka Europaeus keskustan ehdokkaaksi päätyi?

Tämä käy malliesimerkistä, kuinka ehdokashankinnassa kannattaa olla rohkea: Europaeuksen tuttu keskustalainen tarttui ohimennen hihasta ja kysyi.

– Ennemmin minua yllätti se, että yleensä kysyttiin kuin että kysyttiin keskustaan. Aina minua on kiinnostanut, mitä ympärillä tapahtuu ja olen kokenut itseni keskustalaiseksi.

– Mutta olen myös paperiliiton jäsen ja ylpeä siitä, Europaeus huomauttaa ja vitsailee, että pitää työn ja vapaa-ajan harrastuksen, kuntapolitiikan, erillään.

Hän myöntää saaneensa osakseen naljailua, kun keskusta julkisti omat ehdokkaansa vuoden 2004 kuntavaaleissa.

– Mutta annoin tasapuolisesti takaisin. Onneksi 2000-luku on ollut jo sellaista, että jokainen voi rehellisesti olla omaa mieltänsä.

Europaeus arvelee, että Simpeleen tehtaalla on aina ollut myös keskustalaista ajattelua. 1970-luvulla investointien jälkeen iso osa työntekijöistä oli myös osa-aikaisia viljelijöitä.

Etelä-Karjalan oma sote, Eksote, on toiminut jo vuosia. Maakuntauudistuksen myötä valtuusto ei enää vuosittain hyväksy palvelusopimusta.

– Minulla läheisempiä ja omimpia asioita ovat esimerkiksi elinvoimaisuuteen liittyvät asiat, tiestönhoito, rakentaminen, Europaeus kertoo.

Hän on johtanut kunnan teknistä lautakuntaa.

– Puheenjohtajana oppi kokouskäytännöt ja jääviysasiat. Tutuksi tulivat maanrakennuslaki, vesilaki, jätevesiasetus, yksityistielaki ynnä muut. Monet kuntalaiset ottivat yhteyttä, siinä todellakin tutustui uusiin ihmisiin. Lautakunnan puheenjohtajuusvuodet olivat antoisat neljä vuotta.