Onko Alueiden Eurooppa vaihtoehto federalismille?
On korkea aika miettiä niitä ratkaisuja, jotka ovat edessämme Britannian jättäessä EU:n. Brexit vaikuttaa merkittävästi Euroopan parlamentin toimintaan, kun 73 brittimeppiä lähtee Brysselistä.
Yksi ratkaisu olisi pienentää parlamentin kokoa 73 jäsenellä. Se kuitenkin edellyttäisi EU:n perussopimuksen muuttamista, mitä tuskin tullaan tekemään.
Sen sijaan on perusteltua pitää parlamentin koko 751 jäsenessä ja jakaa Britannialta vapautuvat 73 meppipaikkaa jäljelle jäävien 27 jäsenmaan kesken. Tämä tietäisi Suomelle vähintään kahta lisäpaikkaa.
Brexit tarjoaa hyvän tilaisuuden pohtia EU:n olemusta ja sen perimmäistä tarkoitusta. EU on itsenäisten jäsenvaltioiden välinen yhteistyöelin, ja sellaisena sen perusolemus on hyvä hahmottaa myös jatkossa.
EU:n rakennetta ja päämääriä on kuitenkin syytä määritellä tarkemmin, niin että se kehittyisi tehokkaammaksi. Tarve tuoda EU:n toiminta lähemmäksi kansaa tiedostettiin erityisesti katastrofaalisen brexit-äänestyksen jälkeen.
Erityisesti aluekehityksen ja koheesiopolitiikan kannalta alueiden roolin lisääminen olisi järkevää. Itse toivoisin, että kehitys kulkisi pikemmin kohti Alueiden Eurooppaa kuin federalistista EU:ta.
Jotta alueiden rooli voisi todella kasvaa myös Suomen EU-politiikassa, on sille luotava riittävät edellytykset.
Suomen liittyessä EU:hun vuonna 1994 Ahvenanmaa pyrki saamaan oman edustajan Euroopan parlamenttiin. Siinä vaiheessa tuo tavoite ei toteutunut. Jos Suomi nyt saa kaksi lisäpaikkaa, Ahvenanmaan oman mepin saaminen voisi olla perusteltua. Tämä olisi ensimmäinen askel kohti Alueiden Euroopan toteutumista.
Ahvenanmaa on ollut hyvä esimerkki toimivasta itsehallinnosta. Oman mepin saaminen lisäisi sen näkyvyyttä ja vahvistaisi sen asemaa.
Tämä olisi myös Suomelle merkittävä etu, koska se osoittaisi, ettei Ahvenanmaan erityisluonteen mahdollisimman laaja huomioiminen ole millään tavalla pois muulta Suomelta. Päinvastoin, se olisi hyvä osoitus hyvästä hallintotavasta tilanteessa, jossa separatismi on voimistumassa Euroopassa.
Kirjoittaja on keskustan europarlamentaarikko