Uusiseelantilaistutkija arvioi valaiden rantautumisen liittyvän merien lämpenemiseen

Uusiseelantilainen merinisäkkäiden tutkija arvioi, että viime päivien runsaat valaiden rantautumiset liittyvät merivesien lämpenemiseen.

Uudessa-Seelannissa on viime päivinä koettu useita laajoja valaiden rantautumisia. Perjantaina yli 50 pallopäävalasta kuoli sen jälkeen, kun ne olivat rantautuneet Chatham-saarelle Uuden-Seelannin itäpuolella.

Viime viikonloppuna 145 pallopäävalasta kuoli rantauduttuaan eteläiselle Stewartin saarelle Uudessa-Seelannissa. Saarivaltiossa on koettu viime päivinä myös muita, pienimuotoisempia valaiden rantautumisia.

Syitä valaiden rantautumiseen ei tarkalleen tunneta. Syiksi on epäilty muun muassa sairauksia, navigointivirheitä, saalistajien pakenemista tai sääoloja.

Masseyn yliopiston merinisäkästutkija Karen Stockin arvioi, että valaiden poikkeuksellisen runsaslukuiset rantautumiset saattavat liittyä poikkeuksellisen korkeisiin meriveden lämpötiloihin.

Meren pintavesien lämpötila on noussut Uudessa-Seelannissa viime aikoina mittaushistorian korkeimmille tasoille.

Pintavesien lämpeneminen on Stockinin mukaan ajanut valaiden ravintonaan käyttämät eliöt liikkeelle, mikä puolestaan on saanut myös valaat liikkeelle.

Meriveden lämpeneminen johtuu luonnonmukaisesta El Nino -sääilmiöstä, mutta Stockin uskoo, että myös ilmaston lämpeneminen vaikuttaa asiaan.

– El Nino vaikuttaa tässä varmasti, mutta ilmaston globaali lämpeneminen entisestään pahentaa ilmiötä, Stockin sanoo.