Tutkimus: Mitä matalampi on vanhempien koulutus, sitä suurempi riski lapsella on mielenterveyden häiriöön

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tutkimuksessa selvisi, että vanhempien koulutustasolla on jopa perheen tulotasoa vahvempi yhteys lapsen mielenterveyden häiriöihin. Koko Suomen 4–17-vuotiaita koskevassa rekisteritutkimuksessa havaittiin, että mitä matalampi koulutus vanhemmilla oli, sitä suurempi riski lapsella oli mielenterveyden häiriöön.

Kaikkiaan noin viidellä prosentilla lapsista ja nuorista oli erikoissairaanhoidossa todettu mielenterveyden häiriö tai psykiatrinen hoitokontakti.

Myös vanhempien mielenterveysongelmat lisäsivät merkittävästi riskiä lasten mielenterveyshäiriöihin, mutta tämä ei selittänyt eroja eri sosioekonomisessa asemassa olevien lasten mielenterveydessä.

– Vanhempien mielenterveysongelmat kietoutuvat yhteen sosioekonomisen aseman kanssa ja molemmat ovat vahvasti yhteydessä lapsen mielenterveyshäiriöihin, joilla puolestaan on negatiivisia seurauksia lapsen tulevalle sosioekonomiselle asemalle, sanoo johtava tutkija Maria Vaalavuo tiedotteessa.

Mielenterveyshäiriöitä kokeneilla oli matalampi peruskoulun päättöarvosana, suurempi riski jäädä ilman toisen asteen tutkintoa ja pienempi todennäköisyys suorittaa korkeakoulututkinto. Nämä erot näkyivät myös varhaisaikuisuuden ansioissa.

– Sisarusvertailut osoittivat, etteivät erot selity yksinomaan perhetaustalla, vaan mielenterveys on yhteydessä koulutus- ja tulokehitykseen myös saman perheen sisällä, Vaalavuo kertoo.

Perheiden, oppilaiden ja opiskelijoiden saama varhainen ja riittävä tuki on tutkimustulosten valossa keskeisiä välineitä, joilla mielenterveyden sosioekonomisia eroja voidaan kaventaa.

Suomen Akatemia on rahoittanut tutkimushanketta.