Yhdysvallat tuo miehistönkuljetusvaunuja harjoitukseen Suomeen

Yhdysvallat tuo keväällä noin 20 panssaroitua miehistönkuljetusvaunua Suomeen harjoitukseen. Puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.) oli tänään asiasta puolustusvaliokunnan kuultavana.

Yhdysvaltojen Stryker-miehistönkuljetusvaunut tulevat Arrow-harjoitukseen.

Kyseessä on Maavoimien perinteinen harjoitus, johon tulee tällä kertaa muita maita mukaan.

Niinistö sanoo STT:lle, että Yhdysvaltojen joukkojen lisääntyvä osallistuminen harjoituksiin ei kerro linjanmuutoksesta. Hänen mukaansa Yhdysvallat on panostanut huomattavasti lisää Euroopassa tapahtuvaan harjoitustoimintaan.

– Yhdysvalloilla on käytössä huomattavasti enemmän varoja harjoitustoimintaan Euroopassa johtuen esimerkiksi Afganistanin Isaf-operaation päättymisestä, Niinistö sanoo.

Suomen osallistuminen kansainvälisiin harjoituksiin on ainakin tänä vuonna kasvussa. Niinistön mukaan Suomi osallistuu tänä vuonna noin 80 sotaharjoitukseen muiden maiden tai Naton kanssa. Viime vuonna kansainvälisiä harjoituksia oli noin 60.

Toukokuussa Yhdysvaltojen F15-hävittäjälaivue osallistuu Rissalassa kansainväliseen harjoitukseen. Yhdysvaltalaiskoneet saapuvat Suomeen Niinistön mukaan Yhdysvaltojen aloitteesta. Harjoitusten tiedotus on herättänyt arvostelua puolustusvaliokunnassa. Niinistön mukaan vastaavista harjoituksista kerrotaan jatkossa tarkemmin.

– Otamme huomioon, että esimerkiksi Yhdysvaltojen panssaroidut miehistönkuljetusajoneuvot herättävät huomiota, kun niitä ei ole aiemmin täällä ollut, Niinistö sanoo.

Asiasta kertoivat aiemmin esimerkiksi Yle ja Ilta-Sanomat.