Puoluejohtoon pyrkivä Markku Siponen haluaa palauttaa keskustan vahvaksi yleispuolueeksi
Pohjoissavolainen kansanedustaja Markku Siponen, 46, pyrkii keskustan varapuheenjohtajaksi Tampereen puoluekokouksessa kesäkuussa.
Ensimmäisen kauden kansanedustaja kertoo, että seuraavan askeleen ottaminen politiikassa oli hänelle ominainen päätös.
– Eteenpäin pyrkiminen on kaikessa tekemisessäni ajatuksena, joten tämä oli luonteva jatko, hän sanoo.
Toki päätöstä vauhditti se, ettei itäisestä Suomesta ollut ehdokkaita, kun kuhmolainen Tuomas Kettunen päätti olla hakematta jatkokautta varapuheenjohtajana.
Vuoden päästä edessä ovat myös eduskuntavaalit ja mahdolliset tulevat hallitusneuvottelut.
– Puolueen johtopaikat ovat kovimpia vaikuttamisen paikkoja, Siponen toteaa.
Siponen haluaa keskustan parempaan iskuun vaalikevääksi. Siposen mielestä keskustan kannatusta syö se, että se on menettänyt asemaansa yleispuolueena.
Politiikkaa vähemmän seuraavien ihmisten silmissä keskusta näyttäytyy liian yksipuolisesti maaseudun puolueena, Siponen arvioi. Tästä leimasta hän haluaa eroon, jotta puolue voi olla uskottava myös kaupungeissa.
– Nousu pääministeripuolueeksi vaatii sitä, että olemme vahvasti yleispuolue, Siponen linjaa.
– Meidän pitää puhutella sekä nuoria että eri ammattiryhmiä aina opettajista yrittäjiin ja hoitajista viljelijöihin. Ihmiset tulee tavoittaa niin kylillä, kaupungeissa kuin lähiöissäkin.
Kiuruvedellä asuva Siponen tulee itsekin maaseudulta ja toimii yhteisnavetassa maatalousyrittäjänä. Hän on työskennellyt pitkään myös liikunnan ja terveystiedon lehtorina Pielavedellä.
Siponen nostaa tärkeimmiksi teemoikseen maatalouden ohella koulutus- ja sivistyspolitiikan sekä perheiden asiat.
– Hyvää koulupolkua tulisi rakentaa neuvolasta lähtien, jotta lasten perustaitoja saadaan vahvistettua. Olen nähnyt sen minkä kaikki opettajat ovat nähneet, eli oppilaiden taitotaso on laskenut.
Siposen mielestä keskustan täytyy nostaa myös syntyvyys politiikkansa kärkeen ja pohtia, miten eri päätökset vaikuttavat perheisiin.
– Kärkiajatuksen pitäisi olla se, että jokainen perhe voisi täyttää oman lapsilukutoiveensa.
Siponen näkee keskustalle tilaa poliittisessa keskikentässä, sillä laidoilla vastakkainasettelu on jyrkkää.
– Oikealla reunalla uskotaan leikkauksiin ja vasemmalla vaaditaan lisää veroja. Meillä on mahdollisuus rakentaa uskottava kolmas tie siihen keskelle.
Viiden lapsen isän, kansanedustajan ja yrittäjän arki on jo valmiiksi vaativa palapeli, mutta Siponen luottaa organisointikykyynsä ja vahvaan tukiverkkoonsa, johon kuuluvat vaimon lisäksi kotitilan lähellä asuvat lasten isovanhemmat.
Varapuheenjohtajana Siponen haluaisi aktivoida keskustan kenttäväkeä uudella tavalla.
– Liikunnanopettajana sain lapset innostumaan liikkumisesta. Sitä voisi verrata keskustan kentän innostamiseen.
Siposen mielestä keskustan järjestötyö pitää viedä jo 2030-luvulle.
– Byrokratiaa ja turhaa paperinpyörittelyä vähemmälle, lisää aktiivista ja dynaamista kenttätyötä eri ympäristöissä, hän summaa.
Keskusta valitsee puoluejohdon 120-vuotisjuhlapuoluekokouksessaan Tampereella 6. kesäkuuta.
Keskustalla on kolme varapuheenjohtajaa, ja Siposen ilmoituksen myötä paikkoja tavoittelee nyt viisi ehdosta.
Kansanedustajat Markus Lohi Lapista ja Hilkka Kemppi Hämeestä tavoittelevat jatkokautta.
Varapuheenjohtajakisaan ovat lisäksi ilmoittautuneet vantaalainen alue- ja kaupunginvaltuutettu, yrittäjä Petri Roininen sekä Euroopan keskuspankissa oikeudellisena neuvonantajana työskentelevä Petra Schulze Steinen. Hän on aluevaltuutettu Pirkanmaalla.
Keskustan puheenjohtaja Antti Kaikkonen sekä istuva puoluesihteeri Antti Siika-aho tavoittelevat jatkoa tehtävissään.