"Japanin Thatcher" voi nousta maan ensimmäiseksi naispääministeriksi – ei hyväksyisi kruunua naiselle
Japania lähes tauotta vuodesta 1955 hallinnut liberaalidemokraattinen puolue LDP valitsee lauantaina itselleen uuden johtajan. Vaalit ovat merkittävät, arvioi STT:lle Turun yliopiston Itä-Aasian tutkimuslaitoksen yliopisto-opettaja Silja Keva.
Puolueen suosio on rapautunut, ja se on kokenut putkeen kaksi suurta vaalitappiota. Puolueen kannatusta ovat syöneet muun muassa hintojen nousu, elintason lasku ja puolueen sisäiset korruptioskandaalit.
Ennakkosuosikeiksi puolueen johtajaksi ja samalla maan pääministeriksi on viiden ehdokkaan joukosta noussut kaksi, joista kumpikin tekisi voittaessaan historiaa. Kovan linjan nationalisti Sanae Takaichi, 64, nousisi vaalit voittaessaan maan ensimmäiseksi naispääministeriksi.
Takaichin haastajaksi on noussut maatalousministeri Shinjiro Koizumi, 44, josta puolestaan tulisi maan nuorin pääministeri sitten toisen maailmansodan.
Puheenjohtaja valitaan monimutkaisessa äänestysprosessissa, jossa äänensä antavat muun muassa puolueen rivijäsenet, kansanedustajat ja alueosastot.
Koska LDP on ajautunut vähemmistöön sekä parlamentin ala- että ylähuoneessa, sen täytyy neuvotella opposition kanssa varmistaakseen, että uudesta johtajasta tulee myös uusi pääministeri. Kevan mukaan on kuitenkin hyvin todennäköistä, että näin käy.
Japanissa naisten osallistuminen kansalliseen politiikkaan on vähäistä. Sanae Takaichilla on kuitenkin ollut urallaan merkittäviä ministerinsalkkuja.
– Aika usein naispolitiikoille jää pehmeämpiä asioita, mutta hän on ollut talousturvallisuusministerinä ja sisäministerinä, Keva kertoo.
Takaichin tiedetään ihailevan Britannian entistä konservatiivipääministeriä Margaret Thatcheria, joka oli myös maansa ensimmäinen naispääministeri.
Takaichi on ehdolla LDP:n johtoon kolmatta kertaa, mutta hän on vasta toinen nainen, joka on koskaan ollut ehdolla tehtävään. Viime vuonna Takaichi hävisi täpärästi viimeisellä kierroksella nykyiselle pääministerille Shigeru Ishiballe.
Politiikassa Takaichi on konservatiivinen, Kevan mukaan jopa äärikonservatiivinen. Hän vastustaa samaa sukupuolta olevien avioliittojen sallimista, keisariperheen perimyslinjan avaamista naispuolisille suvun jäsenille ja sitä, että aviopareilla voisi olla eri sukunimet.
– Vaikka hänestä tulisi maan ensimmäinen naispääministeri, mikään naisasianainen hän ei ole, Keva sanoo.
Vaalikampanjassaan Takaichi on tullut poliittisesti keskemmälle. Hän on vakuuttanut nimittävänsä naisia hallitukseensa siinä määrin, että se vertautuisi sukupuolijakaumaltaan pohjoismaiseen tasoon.
Nykyisen hallituksen kahdestakymmenestä ministeristä vain kaksi on naisia. Parlamentin alahuoneessa naisedustajien osuus on noin 15 prosenttia.
Takaichin haastaja Shinjiro Koizumi on vanhan japanilaisen poliitikkosuvun vesa ja poliitikko jo neljännessä sukupolvessa. Hänen isänsä Junichiro Koizumi oli pitkäaikainen ja pidetty pääministeri 2000-luvun alussa.
Poikkeuksellisen ehdokkaan Koizumista tekee hänen nuori ikänsä. Japanin politiikassa huipulle noustaan perinteisesti vasta 60–70-vuotiaana. Takaichin tavoin myös Koizumi oli ehdolla puolueen johtajanvaaleissa myös viime vuonna.
– Silloin häntä pidettiin liian nuorena, Keva huomauttaa.
Koizumi edustaa paitsi nuorempaa sukupolvea myös liberaalimpaa linjaa. Hän on saanut puolueen sisällä usean merkittävän johtohahmon tuen.
Vaaleissa tärkeänä sisäpoliittisena kysymyksenä on hintojen nousu, erityisesti riisin hinnan nousu. Maatalousministerinä Koizumi sai itselleen pisteitä avaamalla hätäriisivarastot ja antamalla niistä riisiä kauppoihin halvemmalla hinnalla.
Koizumin kampanja koki viime viikolla kolauksen, kun hänen kampanjatiiminsä myönsi yrittäneensä täyttää suositun suoratoistosalustan Koizumia imartelevilla kommenteilla. Koizumi pyysi tapahtunutta perjantaina anteeksi.
Kevan mukaan Japanissa on vallinnut poliittinen valtatyhjiö entisen pitkäaikaisen pääministerin, sittemmin salamurhassa surmansa saaneen Shinzo Aben väistyttyä virastaan. Nykyinen pääministeri jätti eroilmoituksensa syyskuussa matalan kannatuksen ja vaalitappioiden takia. Hän oli ollut tehtävässä alle vuoden.
Vuonna 2022 murhattu Abe oli vallassa poikkeuksellisen pitkään, lähes yhdeksän vuotta. Aben murha käynnisti tutkinnan uususkonnollisen Yhdistymiskirkko-liikkeen kytköksistä LDP-puolueeseen. Paljastunut korruptioskandaali oli puolueelle kova isku.
Vuonna 2023 puoluetta koetteli toinen skandaali. Kävi ilmi, että LDP:n johtavat poliitikot olivat jättäneet ilmoittamatta suuria määriä kampanjarahoitusta. Samaan aikaan LDP:n oikeistolaisempia äänestäjiä siirtyi ”Japani ensin” -agendaa ajavan populistipuolueen Sanseiton taakse.
LDP:n uudella johtajalla on haasteita saada äänestäjiä houkuteltua takaisin, Keva summaa.