Italiassa elää nyt Suomen verran köyhiä
Roomalaisen leipäjonon asiakaskuntaa ei ulkonaisesti yhdistä juuri mikään. Kaupungin itäisessä lähiössä sijaitsevalle sisäpihalle suuntaa nuoria, iäkkäitä, italialaisia ja ulkomaalaistaustaisia, yksin liikkeellä olevia ja kokonaisia perhekuntia lastenvaunujen kanssa.
Nonna Roma -yhdistyksen Viale Palmiro Togliatti -toimipaikkaa pyörittävä Margherita Venditti tarkistaa tulijoiden nimet listasta ja ohjaa heidät ruokapakkausten luo. Muun muassa spagettia, riisiä, tonnikalaa, kahvia ja hilloa sisältäviä pakkauksia on tänään varattu 200 ihmiselle.
Kuukausittaisen ruokakassinsa hakenut Felicia Mari pyyhkii kyyneliään.
– Käyn täällä, sillä mieheni menehtyi kolme kuukautta sitten ja joudun elämään 300 euron eläkkeellä. Siitä pitää maksaa vuokra, laskut ja lääkkeet, joita tarvitsen sydänvaivoihini. Olen 80-prosenttisesti invalidi, kuka minut ottaisi töihin?
Italiassa on jo toista vuotta peräkkäin ennätysmäärä ihmisiä, jotka eivät pysty huolehtimaan perustarpeistaan, osoittaa maan tilastokeskuksen vuodesta 2005 alkava tilasto. Köyhyydessä eli viime vuonna Suomen verran ihmisiä, 5,6 miljoonaa. Heistä 1,4 miljoonaa on lapsia.
Italian köyhyyskurimuksen juuret juontavat vuoden 2008 talouskriisiin. Inflaation ja etenkin sähkön, maakaasun ja ruoan hintojen nousun pelätään kuitenkin pahentavan tilannetta entisestään.
EU-komission tuoreen selvityksen mukaan 22 prosentilla italialaisista on jo ollut vaikeuksia maksaa sähkö- ja kaasulaskuja. Suomalaisista vaikeuksia on ollut alle kymmenellä prosentilla. 31 prosenttia italialaista on lisäksi hyvin huolissaan kyvystään selvitä seuraavan kuuden kuukauden laskuista, kun suomalaisista todella huolissaan oli vain kolmisen prosenttia.
Nonna Roma -yhdistys perustettiin vuonna 2017. Kun se aluksi auttoi 150:tä perhettä, koronasulun aikana ruokapakkauksia jaettiin jopa 700 viikossa. Syyskuusta lähtien hakijoiden määrä on jälleen lähtenyt kasvuun, Margherita Venditti kertoo.
– Nyt ruoka-avun hakijoissa on paljon ensikertalaisia. Monilla oli säästöjä, joiden avulla he selvisivät koronasulusta. Nyt heillä ei ole enää mitään, Venditti sanoo.
Ruokapakkausten jakamisen jälkeen Nonna Roman vapaaehtoiset haastattelevat avuntarvitsijoita. Tänään huomiota kiinnitetään erityisesti kaasu- ja sähkölaskujen kallistumiseen.
– Jo viime vuonna meillä kävi ihmisiä, jotka eivät laittaneet lämmitystä päälle ollenkaan. En tiedä, miten he selviävät tästä talvesta.
Monet leipäjonossa käyvät ovat eläkeläisiä. Äitinsä kanssa ruokakassin hakenut ukrainalainen Oleksandr Lesiviksi esittäytyvä mies kertoo, ettei yksin vuokralla asuvan Galina Lesivin eläke riitä elämiseen.
– Itse työskentelen rakennusmiehenä, mutta palkka on pieni ja aina myöhässä. Kaikki kallistuu, mutta palkka pysyy samana, Oleksandr Lesiv kertoo.
Ruoka-apuun joutuvat turvautumaan myös monet työssä käyvät ja nuoret. Yksi heistä on Francesco Di Santis.
– Asun yhdessä äitini kanssa. Hän menetti väliaikaisesti kansalaispalkkansa, ja itse olen tällä hetkellä työtön. Kun töitä on, sopimukset kestävät kolme kuukautta kerrallaan, Di Santis kertoo.
Kansalaispalkka on Viiden tähden liike -puolueen vuonna 2019 lanseeraama työttömyystuki. Ilman sitä Italiassa olisi maan tilastokeskuksen mukaan miljoona köyhää nykyistä enemmän.