Tiesitkö? – Maailmassa on paikka, jossa jylisee ikuinen ukkonen
Myrsky- ja ukkosbongaukselle on maailmassa yksi aivan ihanteellinen paikka.
Koillisessa Venezuelassa sijaitsee Maracaibojärvi. Nimestään huolimatta kyseessä ei ole varsinaisesti järvi vaan merenlahti. Se laskee Venezuelanlahteen kapean salmen läpi, jonka varrella sijaitsee Maracaibon kaupunki.
Järven eteläosaan virtaa makean veden Catatumbojoki. Merta lähempänä vesi on makean ja suolaisen sekaista murtovettä.
Etenkin Catatumbojoen suisto ja järven eteläosa tunnetaan varsin erikoisesta luonnonilmiöstä.
Kyseisellä Etelä-Amerikan pohjoisosissa sijaitsevalla alueella sanotaan jylisevän ikuinen ukkonen.
Ukkonen ei oikeasti ole aivan ikuinen, mutta se jylisee Catatumbojoen suistossa peräti 160 päivänä vuodessa. Kerralla ukkonen voi kestää yhdeksän tuntia, ja silloin minuutissa voi iskeä jopa 60 salamaa. Tunnissa iskee siis 3600 salamaa ja vuotuinen määrä voi olla 1,2 miljoonaa salamaa.
Viime kuukausien geopoliittinen kuuma peruna eli Venezuelan öljy kulkee paljolti Maracaibojärven kautta.
Merenkululle alue on tarjonnut salamoinnin ansiosta myös tietynlaisen maamerkin tai majakan jo 1500-luvulta lähtien, sillä Catatumbon salamointi voi näkyä jopa 400 kilometrin päähän.
Salamoinnin aiheuttama valoisuus on ollut myös sotilastaktisesti kätevä asia. Vuonna 1595 salamointi paljasti puolustajille Englannin ja vuonna 1823 Espanjan laivaston.
Alueen kosteus ja vuoristoisuus selittää ilmiötä hyvin pitkälle. Vuonna 2010 oli kuivempi kausi, jolloin ukonilma taukosi kuudeksi viikoksi.
Aukotonta selitystä valtavalle salamoinnin määrälle ei ole, mutta ylipäätään on selvää, miksi ukkosia muodostuu Catatumbojoen suistossa.
Rannan tuntumassa maa on kosteaa ja soistunutta. Pyöreä lahti on korkeiden vuorten ympäröimä, ja vuorilta virtaa alaspäin viileää ilmaa. Tämä ilmamassa kohtaa mereltä tulevat lämpimät pasaatituulet. Kun ilmamassat kohtaavat, lämmön nostamat ilmamassat tiivistyvät ukkospilviksi. Näitä taas vahvistaa merenpinnasta haihtuva veden energia.
Tämä kierto ruokkii itseään ja aiheuttaa tietynlaisen ikiliikkuja-ukkoskoneen.
Lähteitä