Tutkija: Epstein-kohu on saanut Trumpin kannattajat kyseenalaistamaan uskoaan presidenttiin

Edesmennyttä seksuaalirikollista Jeffrey Epsteiniä koskeva kohu ei ota laantuakseen Yhdysvalloissa. Epsteinin yhteydet presidentti Donald Trumpiin muodostavat draaman kaaren, kuvailee Turun yliopiston Pohjois-Amerikan tutkimuksen John Morton -keskuksen professori Benita Heiskanen.

Kyseessä on yksi harvoista asioista, joka on saanut Trumpin vannoutuneimmatkin ruohonjuuritason kannattajat kyseenalaistamaan uskoaan presidenttiin.

Presidentinvaalien aikana Trumpin kampanjan tukijat lupailivat Trumpin hallinnon julkistavan Epsteiniä koskevat asiakirjat, mutta ääni kellossa muuttui Trumpin voiton jälkeen. Asiakirjat pysyivät salassa.

Epstein-kysymyksestä oli kuitenkin tullut tärkeä niin sanotun Maga-liikkeen (Make America Great Again) keskuudessa.

Tapaus nousi Yhdysvalloissa laajasti esille liittovaltion viranomaisten heinäkuussa julkistaman muistion vuoksi. Sekä republikaanien että demokraattien leireissä on ryhmittymiä, jotka toivovat asiakirjojen julkaisemista.

Heiskanen muistuttaa, että esimerkiksi Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n johtoon nimitetyt Kash Patel ja Dan Bongino vaativat Epstein-asiakirjojen julkaisemista vielä kampanjan aikana.

– Kun he liittyvät hallintoon, he antoivat ymmärtää, että ei näissä olekaan mitään kiinnostavaa.

Trump oli aikoinaan tiiviisti tekemisissä Epsteinin kanssa, mutta on pyrkinyt sittemmin etäännyttämään itseään. Presidentti on toistuvasti kiistänyt kaiken osallisuutensa Epsteinin väärinkäytöksiin, eikä häntä ole syytetty mistään Epsteiniin tai tämän rikoskumppaniin Ghislaine Maxwelliin liittyen.

Jos asiakirjat paljastavat jotain, mikä on ristiriidassa Trumpin antaman kuvan kanssa, voivat eri tahot käyttää sitä omiin poliittisiin päämääriinsä.

Yhdysvaltain edustajainhuoneen on ensi viikolla määrä äänestää Epsteiniä koskevien asiakirjojen julkaisemisesta. Heiskanen uskoo molempien puolueiden sisällä käytävän asiasta kovaa vääntöä.