Republikaanien puoluekokouspaikalla varaudutaan mielenosoituksiin

Republikaanisen puolueen puoluekokous tuo Clevelandiin sankoin joukoin mielenosoittajia. Eri kansalaisryhmien protestit ovat alkaneet rauhallisina, mutta niiden odotetaan käyvän rajummiksi.

The New York Times -sanomalehden mukaan Clevelandin poliisivoimia vahvistetaan kokouksen ajaksi 2 500 lainvartijalla. Kaupungissa on valmistauduttu myös massapidätyksiin muun muassa varaamalla pidätystiloja jopa tuhannelle ihmiselle.

Vastapainona viranomaisten varotoimille myös ihmisoikeusjärjestö Amnesty International on kertonut lähettävänsä delegaation Clevelandiin. Tarkoituksena on valvoa, ettei mielenosoittajien ihmisoikeuksia rikota.

– Olemme syvästi huolissamme, että ihmisten perusoikeutta osoittaa rauhanomaisesti mieltään saatetaan loukata Clevelandissa, järjestön Yhdysvaltojen varatoiminnanjohtaja Eric Ferrero sanoi tiedotteessa.

Järjestö aikoo lähettää valvontaryhmän myös Philadelphiaan, jossa demokraatit valitsevat presidenttiehdokkaansa heinäkuun lopussa.

Jo sunnuntaina kokouspaikan lähistöllä mieltään osoittivat lukuisat kansalaisryhmät. The New York Timesin mukaan erääseen kulkueeseen osallistui niin feministiryhmän, palestiinalaisten oikeuksia ajavan ryhmän kuin Black Lives Matter -liikkeenkin edustajia. Uutistoimisto AFP taas kertoi sadan naisen poseeranneen alasti kokouspaikan lähistöllä Donald Trumpia kritisoivaa taideteosta varten.

59-vuotiaalla Sharee Whitlowilla on ase mukana. Hän on tullut Clevelandiin koko puoluekokousviikoksi osoittamaan mieltään Donald Trumpin puolesta.

– Uskon siihen, mitä hän edustaa. Hän on kristitty ja haluaa pitää maahanmuuttajat poissa, Whitlow sanoo.

Hän luottaa siihen, että Trump luo Yhdysvaltoihin uusia työpaikkoja ja pitää huolta veteraaneista.

– Hän on asiallinen mies, ja hänestä tulisi asiallinen presidentti.

Whitlow on osallistunut neljään aikaisempaankin Trumpin kannatustilaisuuteen eri puolilla maata.

Tällä kertaa ajomatka kotoa Columbuksesta kesti vain pari tuntia, mutta hän on ollut tien päällä Trumpin puolesta yhteensä jo tuhat kilometriä.

Whitlow arvelee, että Trumpin kannattajien ja vastustajien välille voi syntyä yhteenottoja, ja hän on rukoillut Jumalalta varjelusta. Hänestä on hienoa, että Trumpia kannattavien moottoripyöräilijöiden ryhmä Bikers for Trump on näkyvästi läsnä Clevelandin kaduilla.

– Luotan siihen, että Jumala ja moottoripyöräilijät pitävät minut turvassa.