Perinteet velvoittavat

Suomenmaa täyttää tänä vuonna 110 vuotta. Lehden matka on ollut monivivahteinen ja rikas.

Viipurilainen ylioppilas Otto Niinisalo ilmoitti 30.12.1908 Suomen Painoasiain Ylihallitukselle ryhtyvänsä vuoden 1909 alusta ”julkaisemaan täällä kahdesti viikossa ilmestyvää, kuusi- tai seitsenpalstaista sanomalehteä nimeltä Maakansa”.

Maalaisliiton tuore äänenkannattaja ilmoitti ensi töikseen toimivansa puolueen ”valtiollisten periaatteiden toteuttamiseksi”. Näitä olivat esimerkiksi demokratia, yleinen ja yhtäläinen äänioikeus sekä tasa-arvo.

Nämä perusajatukset ovat pysyneet toimituksen ohjenuorana jo 110 vuoden ajan.

Matkan varrella lehden nimi ja muoto ovat vaihtuneet.

Mukaan on tullut myös uusia julkaisukanavia. Suomenmaan aikakauslehti tipahtaa postilaatikkoon kerran viikossa. Verkkolehti ilmestyy joka päivä uusien juttujen ja pääkirjoituksen kera.
Suomenmaata seurataan ja kommentoidaan sosiaalisessa mediassa. Uutiskirje kokoaa aina päivän tärkeimmät uutiset. Innokkaimmat lukijat ovat ladanneet mobiililaitteeseensa Suomenmaan uutissovelluksen.

Jotain on myös säilynyt. Maakansa-Suomenmaa on seurannut aina tiiviisti yhteiskuntaelämää ja erityisesti oman puolueensa ja sen päättäjien tekemisiä. Pää-äänenkannattajan rooli lehdellä on ollut virallisesti 1960-luvulta lähtien.

Samoin kuin keskustan, Suomenmaan on uskottu ja toivottu katoavan auringonlaskun mukana. Mutta ei. Tohtori Timo Mikkilän kirjoittaman Suomenmaan 100-vuotishistorian otsikko on tässä suhteessa osuva: ”Sitkeää tekoa”.

Lehti on seissyt vahvana tuulissa ja tuiskuissa. Näin ei olisi käynyt, jos keskustalaiselle sanomalle ei olisi ollut kysyntää.

Suomenmaa on nyt ainoa keskustan värejä tunnustava media. Vuosien saatossa muut puolueen lehdet ovat joko julistautuneet riippumattomiksi, yhdistyneet muihin lehtiin tai kuihtuneet pois.

Keskustan pää-äänenkannattajana Suomenmaalla on tärkeä rooli. Lehden tehtävänä on puolustaa keskustalaisia arvoja.

Tämä ei tarkoita, että Suomenmaa kirjoittaisi siloteltua totuutta keskustasta ja sen politiikasta.

Elävä kansanliike ei ole koskaan niin valmis, että sen toiminnasta ei löytyisi parantamisen varaa. Perusteltu kritiikki on aina terveellistä myös omassa lehdessä.

Kansanliikkeessä, jossa katto on korkealla ja seinät ovat leveällä, on monenlaisia mielipiteitä. Yksikään niistä ei ole ainoa oikea.

Me Suomenmaassa haluamme tarjota tilaa keskustelulle ja puolueen kantojen muovaamiselle.

Keskustalaisessa lehdistössä on aina elänyt vahva journalismin perinne. Lehdet ovat määritelleet itse oman linjansa päätoimittajien johdolla.

Puolueen johtohenkilöt tai -elimet eivät ole puuttuneet Suomenmaan linjauksiin. Tämä perinne on jatkunut vahvana myös oman päätoimittajaurani aikana.

Puoluelehdistön rooli on viime vuosina kaventunut. Media-alan alavire tuntuu myös puoluelehdissä. Menestyäkseen kovassa kilpailussa ei pärjää, jos ei ole valmis uudistumaan.

Meillä Suomenmaassa on tahto uudistua. Lupaan teille, arvoisat lukijat, että teemme tulevinakin vuosina parhaamme joka päivä. Siihen meitä velvoittavat jo lehtemme vahvat perinteet ja komea historia.