Pohjois-Korea salailee johtajansa perhetaustaa – Kim Jong-un on äitinsä puolelta eteläkorealainen ja osin japanilainen
1950-luvulla käydyn Korean sodan seurauksena Itä-Aasian niemimaa jakautui kahteen eri valtioon ja kansakuntaan, joita yhdistävät tiiviit verisiteet. Sukulaisuussuhteet etelänaapuriin eivät ole harvinaisia Pohjois-Koreassa, mutta maata itsevaltaisesti johtavan Kim-dynastian kohdalla perhesiteet ovat julkinen salaisuus, josta ei virallisissa yhteyksissä hiiskuta.
Maata rautakädellä johtavan Kim Jong-unin perhesiteet etelänaapurin suuntaan ovat läheisiä, ja Jong-unin sukujuuret juontavat myös historiallisen arkkivihollisen Japanin multaan.
Jong-unin äiti Ko Young-hui syntyi vuonna 1952 Japanin Osakassa Etelä-Korean Jejun saarelta kotoisin olevalle isälle, joka oli muuttanut Japaniin vuonna 1929 Korean niemimaan ollessa vielä Japanin miehittämä. Tältä ajalta ovat peräisin myös Jong-unin japanilaiset sukujuuret.
Etelä-Korean Jeju-saaren vaikeasti saavutettavaan kolkkaan sijoitetulla hautausmaalla on lukuisia rehevöityneitä hautakiviä, jotka kantavat sukunimeä Ko. Myös Kim Jong-unin äidinpuoleisen isoisän, Pohjois-Koreassa vuonna 1999 kuolleen Ko Kyeong-taekin muistolaatta sijaitsi saaren hautausmaalla vielä vuonna 2014. Sieltä se katosi mediahuomion jälkeen, kertoo paikallinen sanomalehti Jeju Weekly. Kim Jong-unin Jeju-saarella elävät sukulaiset välttelevät julkisuutta, ja laatan uskotaankin olevan saarella asuvan sukulaisen kotona.
Kim Jong-unin eteläkorealaisista ja japanilaisista perhesiteistä on ollut puhetta jo tämän noustua valtaan vuonna 2011 isänsä Kim Jong-ilin kuoleman jälkeen. Pjongjangin hallinto ei ole koskaan virallisesti tunnustanut asiaa, mutta hautakivet Jejun saarelta vuonna 2014 löytänyt Etelä-Korean media vahvisti tiedot.
– Hallinto on todennäköisesti pelännyt sitä, että asian vahvistaminen nakertaisi (hallinnon) legitimiteettiä. Eteläkorealais-japanilainen verenperintö on vastoin Pohjois-Korean johtajien myyttiä, arvioi eteläkorealaisen Sejong-instituutin Pohjois-Korean tutkija Cheong Seong-chang uutistoimisto AFP:lle.
Tosiasioiden arvellaan olevan kiusallisia Pohjois-Korealle, joka ylläpitää myyttiä johtajiensa pyhästä ”Paektu-verilinjasta”. Dynastian valta nojaa historiallisesti Jong-unin isoisään ja maan ensimmäiseen johtajaan Kim Il-sungiin.
Vuonna 1994 kuollut Il-sung oli toisen maailmansodan aikaan sissijohtaja, joka niitti kunnian japanilaismiehittäjien karkottamisesta ja maan itsenäisyyden voittamisesta. Todellisuudessa Il-sung oli Neuvostoliiton valikoima nukkehallitsija, joka palasi synnyinmaahansa Japanin jo antauduttua. Il-sung ei tuolloin edes puhunut sujuvaa koreaa, kertoo tietokirjailija Jasper Becker vuoden 2005 kirjassaan.
Jong-unin äiti perheineen muutti 1960-luvulla Pohjois-Koreaan osana vuosikymmeniä kestänyttä ohjelmaa, jossa Pohjois-Korean hallinto houkutteli lähes 100 000 Japanissa asunutta korealaistaustaista muuttamaan pohjoisen ”sosialistiseen paratiisiin”. Ennen pitkää Kim Il-sungin poika ja tuleva hallitsija Kim Jong-il iski silmänsä perheen tanssijaksi ryhtyneeseen tyttäreen. Parille syntyi kolme lasta. Jong-unin äiti Ko Young-hui kuoli vuonna 2004.