Helmarit tarvitsee vähintään kolmen maalin voiton Portugalista: "Vaikea tehtävä, mutta ei mahdoton"
Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen puolustaja Emma Koivisto oli jo unohtanut edellisen kerran, kun Helmarit esiintyi Tampereella. Se päättyi Tanskan 6–1-voittoon Kansojen liigan nousukarsintaottelussa, joka oli maajoukkueikoni Linda Sällströmin viimeinen kotiottelu.
Tiistaina Helmareilla on mahdollisuus tarjota tamperelaisyleisölle parempia jalkapallomuistoja Kansojen liigan lohkovaiheen viimeisellä kierroksella Portugalia vastaan. Suomi pelaa ottelussa lohkovoitosta.
– Pitää olla tyytyväisiä, että jäi pelattavaa vielä viimeiseen peliin. On vaikea tehtävä, mutta ei mahdoton tehtävä. Kyllä me uskotaan, että se on mahdollista, Emma Koivisto sanoo saumoista lohkovoittoon.
Suomi on voittanut tämän vuoden Kansojen liigassa B-tasolla neljä peliä viidestä. Ainut tappio tuli nimenomaan Portugalille kilpailun avausottelussa.
– Se oli tosi heikko peli meiltä: ei saatu sitä pallollista peliä toimimaan ja oltiin pesukoneessa puolustussuuntaankin, Koivisto muistelee.
Portugali voitti Suomen 2–0. Se tarkoittaa sitä, että Helmareille irtoaa lohkovoitto vähintään kolmen maalin voitolla.
– Meidän pitää olla paljon aggressiivisempia puolustussuuntaan ja (saada) rohkeutta hyökkäyspeliin, että uskalletaan yrittää pitää palloa eikä päästetä sitä Portugalin myllyä pyörimään kuten viime pelissä.
Tällä Kansojen liigan rupeamalla Helmareissa on nähty uusia kasvoja isommissa rooleissa. Koivisto nostaa viime perjantaina Slovakiaa vastaan kaksi maalia iskeneen Lotta Lindströmin yksittäisistä onnistujista.
– Meillä on ollut vähän pulaa maalintekijöistä, niin mielestäni Lotta on onnistunut viime aikoina tosi hyvin.
Suomelta on puuttunut avainpelaajista kapteeni Natalia Kuikka ja hyökkääjä Jutta Rantala tämän vuoden Kansojen liigassa. Myöskään keskikentän moottori Eveliina Summanen ei ole ollut täydessä kunnossa läpi vuoden.
Koivisto, 31, on joukkueen kokeneimmasta päästä. Hän ei kuitenkaan linkitä poissaoloja siihen, että kommentoi nykyään asioita enemmän joukkuekavereilleen pukukopissa.
– Kokemus on tuonut enemmän rohkeutta, että on uskaltanut sanoa asioita enemmän ääneen kaikille.
Suomen nopeajalkainen laitapuolustaja kuvailee itseään hiljaiseksi ja ujoksi persoonaksi.
– Mutta jos vertaa siihen, mitä olin kymmenen vuotta sitten, niin olen siitä paljon kasvanut ihmisenä ja pelaajana, ja uskallan ehkä ottaa roolia enemmän.
Seurajoukkuetasolla Koivisto edustaa Italian jättiläisseura AC Milania. Hän on pelannut seurassa kaksi kautta ja sopimus jatkuu ensi kaudelle.
Koiviston kausi Milanissa päättyi toukokuussa. Milan sijoittui sarjataulukossa kuudenneksi, mikä jäi kauden tavoitteesta.
– Se jäi vähän hampaankoloon, että ei päästy pelaamaan Mestarien liigaa.
Milanin miesten joukkue jäi niin ikään ulos ensi kauden Mestarien liigasta. Viimeisen sarjakierroksen shokkitappio varmisti sen, joten seurassa odotetaan tapahtuvan isoja muutoksia kesällä.
– Miesten puoli menee aikalailla uusiksi siellä johdossa, että saa nähdä, vaikuttako se jollain tavalla meidän budjettiin tai joukkueeseen.
Koivisto kuitenkin toteaa, että perinteikkään ja ison italialaisseuran logoa on kunnia kantaa rinnassa.