Lapsia tulee nyt jopa yksin ruoka-apuun – "Heillä on silmin nähden nälkä"
Tänä vuonna tehdyt sosiaaliturvaleikkaukset ovat lisänneet asiointia ruoka-avussa, ja ruoka-apu on monelle välttämätöntä arjessa selviytymisessä, kertoo Suomen Punaisen Ristin (SPR) kysely.
Ensi kertaa ruoka-apua hakeneissa korostuvat lapsiperheet, opiskelijat ja työttömät tai lomautetut.
Vastaajista 41 prosenttia sanoo ruoka-avun olevan välttämätöntä heidän tai heidän perheensä pärjäämiselle.
– Näiden lukujen takana on ihmisiä, jotka yrittävät selviytyä päivästä toiseen arjestaan ja joita jatkuva huoli taloudellisesta pärjäämisestä kuormittaa. Kuulemme eri paikkakunnilta, että ruoka-avussamme vierailee nuoria ja jopa alakouluikäisiä lapsia yksin ilman aikuista, ja heillä on silmin nähden nälkä, Suomen Punaisen Ristin ruoka-avun suunnittelija Eveliina Yli-Rahnasto kertoo tiedotteessa.
Ruoka-apukyselyyn vastanneista 36 prosenttia kertoo joko hakeneensa ruoka-apua nyt ensimmäistä kertaa tai tulleensa ruoka-avun piiriin viimeisen puolen vuoden aikana.
Yli-Rahnasto kertoo, että elinkustannusten nousun ja sosiaaliturvaleikkausten seurauksena aiemmin jotenkuten taloudellisesti sinnitelleet ovat putoamassa apua tarvitsevien joukkoon.
– On odotettavissa, että lähikuukausina ruoka-apuun hakeutuu entistä enemmän ihmisiä, kun leikkausten seuraukset ja ihmisten taloudellinen ahdinko realisoituvat. Nykyiset leikkaukset sosiaaliturvaan tulevat yhteiskunnalle kalliiksi, eikä ole yksin järjestöjen vastuulla paikata tilannetta, hän sanoo.
43 prosenttia kyselyyn vastanneista joutuu ajoittain tai jatkuvasti karsimaan pakollisista menoista, kuten itselleen tai perheenjäsenelle määrätyistä lääkkeistä, ruoasta tai laskuista.
– Apua tarvitsevien epätoivo näkyy avovastauksissa. Se tulee voimakkaimmillaan esiin niissä vastauksissa, joissa kerrotaan, että ilman ruoka-apua perhe olisi esimerkiksi ajautumassa ulosottoon. Lääkkeiden ostamatta jättämisellä voi puolestaan olla merkittäviä terveydellisiä seuraamuksia, Yli-Rahnasto sanoo.
SPR:n hyvinvointi- ja järjestökehitysjohtaja Leena Suurpää kertoo, että köyhyys koskettaa ihmisiä Suomessa yhä enemmän, ja se vaikuttaa laajasti ihmisten hyvinvointiin.
– Esimerkiksi lapsena koetulla köyhyydellä on vaikutuksia myöhempään elämään, kuten opintoihin ja terveyteen. On olennaista huomioida ruoka-avun tarpeiden taustalla vaikuttavat moninaiset inhimilliset, sosiaaliset ja taloudelliset tekijät, Suurpää sanoo.
Suomen Punaisen Ristin kyselyyn vastasi 700 ruoka-apua hakevaa touko-syyskuun 2024 aikana.