Kuusamossa kisa keskustan aluevaaliehdokkuuksista – Puolueen vaalipäällikkö kasaa vastavoimaa hallituksen sote-linjalle

Kuusamon Keskusta järjestää neuvoa antavan jäsenvaalin aluevaalien ehdokkaista, sillä kaupungissa on listalle pyrkijöitä enemmän kuin siihen voidaan ottaa.

Neuvoa antava äänestys järjestetään lokakuussa, kertoo keskustan Kuusamon kunnallisjärjestön puheenjohtaja Juha Säkkinen Suomenmaalle.

Säkkisen mukaan Kuusamolle on jyvitetty neljä ehdokaspaikkaa keskustan Pohjois-Pohjanmaan listalta. Kuusamolaisia ehdokkaita on tähän mennessä kertynyt viisi. Aikaa ilmoittautua ehdolle on syyskuun loppuun.

– Ilmoittautuneiden kesken pidetään neuvoa antava jäsenvaali, jossa saavat äänestää kaikki he, jotka ovat jonkun kuusamolaisen keskustan paikallisyhdistyksen jäseniä. Lopulliset päätökset tekee kunnallisjärjestön yleinen kokous, Säkkinen sanoo.

Hän ei halua spekuloida sillä, onko nimiä tulossa lisää ennen jäsenvaalia.

– Sen verran tiedän, että jonkinlaista kiinnostusta asiaan on, mutta se on toinen asia, lähtevätkö he lopulta ehdolle, hän muotoilee.

Säkkisen mukaan Kuusamon tilanne on ”positiivinen ongelma”.

Hänen mielestään ehdokkaiden määrä kertoo siitä, että puheet keskustan kuolemasta ovat olleet ennenaikaisia.

Hän uskoo jäsenvaalin sytyttävän keskustalaisia.

– Jäsenvaalia isompi asia on se, että ihmiset lähtevät liikkeelle ja äänestämään. Se luo kuvaa, että olemme elävä puolue ja meihin liittyy mielenkiintoa, joka herättää keskustelua.

Säkkinen arvelee monen pyrkivän ehdolle siksi, että heitä huolettaa sote-palveluiden saatavuus jatkossa.

Kuusamon tilannetta pitää positiivisena myös keskustan puoluetoimiston vaalikoordinaattori Juha Iso-Aho.

Hänen mukaansa keskustan ehdokasasettelu on lähtenyt ”ihan hyvin” käyntiin puolueen vahvoilla kannatusalueilla kuten Pohjois-Pohjanmaalla, jossa Kuusamokin sijaitsee.

Vastaavasti monilla muilla alueilla on vielä tekemistä.

Tarkkoja lukumääriä Iso-Aho ei voi tässä vaiheessa ehdokashankintaa antaa. Hänen mukaansa ehdokasasettelu on vielä pääosin prosessissa. Kunnallisjärjestöt eivät ole vielä juurikaan ilmoittaneet ehdokkaista piiritasolle.

Seuraavat kunta- ja aluevaalit järjestetään huhtikuussa 2025. Ehdokaslistojen pitää olla valmiina 4. maaliskuuta 2025.

– Sanoisin, että ihan asetetussa aikataulussa mennään. Tarkoitus on saada nimiä listoille tasaisena nousuna. Alle puoli vuotta on enää aikaa.

Keskustalaisten yleistunnelmaa aluevaalien alla Iso-Aho luonnehtii varovaisen optimistiseksi.

Puolueen kannatus on osoittanut hieman elpymisen merkkejä, vaikka tuoreimmassa Ylen kannatusmittauksessa tuli pientä notkahdusta.

Samaan aikaan sosiaali- ja terveyspalveluiden sekä hyvinvointialueiden tilanteet herättävät paljon huolta. Iso-Ahon mukaan moni kokee, että Orpon hallitus vie tilannetta vain pahempaan suuntaan.

Toisille se antaa sisuuntumisen tunnetta, että asialle täytyy tehdä jotain. Toiset taas lannistuvat, ettei mitään enää kannata yrittää.

– Toivoisin tietenkin, että keskustalaisissa se herättäisi enemmän sisuuntumista, että nyt kannattaa pyrkiä ehdolle, jotta voisi vaikuttaa itse asioihin, Iso-Aho sanoo.

Erityisesti hän sanoo toivovansa, että mahdollisimman moni hyvinvointialueiden valtuustoissa nyt istuva keskustalainen lähtisi ehdolle uudestaan, vaikka kulunut kausi on ollut hyvin rankka.

– Seuraava kausi ei varmasti enää ole näin tuulinen, hän pohtii.