Ahtisaari käänsi Suomen katseen idästä länteen ja oli "idealisti ilman illuusiota", kuvailee Ahtisaaren neuvonantajana toiminut Alpo Rusi

Edesmennyt presidentti ja rauhannobelisti Martti Ahtisaari uskoi rauhaan olematta naiivi ja oli merkittävässä osassa siinä, että Suomi kiinnittyi länteen, arvioi Ahtisaaren neuvonantajana vuosina 1994–1999 toiminut diplomaatti, valtiotieteiden tohtori Alpo Rusi.

– Omana presidenttikautenaan hän vaikutti siihen, että Suomi teki päätöksiä ja ratkaisuja, joilla vahvistettiin Suomen kiinnittymistä demokraattisten valtioiden järjestelmiin ja katsottiin länteen, kun oltiin vuosikymmeniä katsottu itään, Rusi sanoo STT:lle.

Rusin mukaan Ahtisaari näki tämän ”valtavan murroksen” mahdollisuutena eikä ongelmana.

– Mielestäni tässä syntyy hänen merkityksensä Suomen presidenttinä, kun sitä arvioidaan historiankirjoissa.

Ahtisaari palkittiin rauhan Nobel-palkinnolla vuonna 2008. Hän uurasti rauhan puolesta, mutta ei kuitenkaan ollut Rusin mukaan naiivi.

– Monet voivat ehkä ajatella, että jos puhuu rauhasta, niin ihminen on naiivi. Ei hän ollut. Kyllä hän realiteetit ymmärsi. Hän oli idealisti ilman illuusiota.

Rusin mukaan Ahtisaari oli esimerkiksi varsin varhain, vuodesta 2002 eteenpäin sitä mieltä, että Nato-jäsenyys on Suomen kannalta hyvä ratkaisu. Nykyisessä, jännitteisessä maailmanpoliittisessa tilanteessa Ahtisaaren kaltaisille sillanrakentajille on tarvetta.

– Toivoisin, että nyt kun sota riehuu monessa paikassa, hänen poismenonsa muistuttaisi meitä siitä, että on olemassa myös rauhanpolku.

Rusi sanoo Ahtisaaren merkityksen suomalaiselle politiikalle olevan suurempi kuin hänen maineensa tällä hetkellä antaisi olettaa.

– Ajan kanssa, uskon näin, hänen maineensa ja arvostuksensa tulee kasvamaan.

Rusi kertoo, että hänen henkilökohtainen suhteensa Ahtisaareen oli hyvä jo ennen kuin hän ryhtyi tämän neuvonantajaksi vuonna 1994. Sitä ennen Rusi toimi poliittisen osaston toimistopäällikkönä ja neuvottelevana virkamiehenä.

– Meidän yhteytemme oli hyvä aina syksyyn 1999 saakka. Sitten varmaan se hänen frustraationsa (turhautumisensa), millä tavalla hän sitten siirtyi pois (presidenttiydestä), se heijastui varmasti meidänkin välisiin suhteisiimme..

Ahtisaari toimi presidenttinä vuoteen 2000 asti. Hän ei hakenut jatkokaudelle.

Rusi kuvailee Ahtisaarta ihmisenä erittäin miellyttäväksi, reiluksi ja ”karjalaismaiseksi siinä mielessä, että hän oli avoin ja rehellinen”.