Tutkimus: Tämä rutiini suojaa muistisairaudelta

Päivittäiset askelmäärät voivat vaikuttaa merkittävästi Alzheimerin taudin etenemiseen, käy ilmi tuoreesta tutkimuksesta.

Tutkijoiden mukaan 3000–5000 askelta päivässä ottaneiden kongnitiiviset kyvyt heikkenivät kolme vuotta hitaammin kuin niiden, jotka kävelivät vähemmän. Noin 5000–7000 askelta päivässä ottaneiden kognitiivset kyvyt heikentyivät keksimäärin seitsemällä vuodella.

Tutkimuksen johtava kirjoittaja ja kognitiivinen neurologi Wai-Ying Wendy Yau sanoo The Washington Postille, että paljon paikallaan olevien ihmisten kohdalla vähäinenkin liikkuminen voi hidastaa Alzheimerin taudin edistymistä.

Duodecimin mukaan Alzheimerin tauti on aivoja rappeuttava etenevä muistisairaus. Sen yleisyys kasvaa voimakkaasti iän myötä. Alle 65-vuotiailla tauti on harvinainen, mutta yli 85-vuotiailla sitä esiintyy jo 15–20 prosentilla.

Alzheimerin taudin ensimmäinen ja merkittävin oire on muistin heikentyminen. Erityisesti lähimuisti ja uuden oppiminen vaikeutuvat, sairastuneen on vaikea painaa mieleen vastikään tapahtuneita ja puhuttuja asioita.

Tuoreeseen tutkimukseen osallistui lähes 300 iäkästä aikuista, joista osalla aivokuvaukset osoittivat kohonnutta Alzheimerin taudin riskiä beeta-amyloidin kertymisen vuoksi.

Tutkijat seurasivat osallistujia keskimäärin yhdeksän vuoden ajan ja havaitsivat, että ne, jotka ottivat suhteellisesti enemmän askeleita, kokivat hitaamman tau-proteiinin kertymisen. Tau on toinen proteiinityyppi, joka voi takertua ja häiritä aivosolujen välistä viestintää.

Tutkijat eivät tiedä tarkalleen, miksi liikunnasta on hyötyä kognitiiviselle terveydelle. Yksi uskottava selitys kuitenkin on, että lisääntynyt fyysinen aktiivisuus saattaa parantaa verenkiertoa aivoihin tai vähentää tulehdusta, mikä voisi hidastaa Alzheimerin taudin etenemistä.

Liikunnan ja Alzheimerin taudin etenemisen yhteydestä tarvitaan vielä jatkotutkimusta, eikä tuoreita tutkimustuloksia voi sellaisenaan pitää yleispätevinä.