Latvian laki kieltää maan jääkiekkomaajoukkueita kohtaamasta Valko-Venäjää ja Venäjää
Latvian jääkiekkoliiton pääsihteeri Roberts Plavejs kertoi perjantaina maansa yleisradioyhtiölle LSM:lle, etteivät maan jääkiekkomaajoukkueet pelaa Valko-Venäjää ja Venäjää vastaan. Latvian laki kieltää maajoukkueita kohtaamasta hyökkääjävaltioita.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF sulki Valko-Venäjän ja Venäjän kansainvälisestä toiminnasta sen jälkeen, kun Venäjä aloitti hyökkäyssodan Ukrainaan helmikuussa 2022. Urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin CAS linjasi perjantaina Venäjän päästämisestä kansainväliseen jääkiekkotoimintaan.
Päätöksen mukaan IIHF:n on mahdollistettava Venäjän osallistuminen välittömästi vuoden 2027 MM-kilpailuihin. IIHF ja sen jäsenliitoista esimerkiksi Suomen jääkiekkoliitto tiedottivat perjantaina olevansa pettyneitä päätökseen.
Venäjän päästäminen kansainväliseen toimintaan on moraalisesti arveluttavaa, mutta aiheuttaa ongelmia kisajärjestäjille jo tiukan aikataulunkin takia.
Alle 20-vuotiaiden miesten MM-kilpailut alkavat Kanadassa jo tapaninpäivänä ja huipentuvat tammikuun alussa. Alle 18-vuotiaiden tyttöjen MM-kilpailut pelataan tammikuussa Tshekissä, alle 18-vuotiaiden poikien MM-kilpailut huhti-toukokuussa Yhdysvalloissa ja miesten MM-kilpailut toukokuussa Saksassa.
Naisten ensi vuoden MM-kilpailut pelataan Kanadassa, mutta ajankohtaa ei ole vahvistettu. Muihin turnauksiin on tehty otteluohjelmat jo aikaa sitten.
Uhkana on, että Venäjä ottaa miesten MM-kilpailuissa ironisesti Ukrainan paikan. Ukraina varmisti viime keväänä nousun pääsarjaan 20 vuoden jälkeen, mutta Ukrainan sijaan Venäjä saattaa pelata MM-kiekkoa Saksassa ensi keväänä.
Latvian tiukkaan linjaan liittyen asiaa mutkistaa se, että Latvia on samassa lohkossa kuin Ukraina, jonka paikan Venäjä saattaa saada. Lohkossa on myös Suomi, joka ei ollut ainakaan perjantaina puheenjohtaja Heikki Hietasen mukaan boikottiaikeissa, kun STT haastatteli Hietasta.
Ilta-Sanomien mukaan liiton hallitus ei ollut päättänyt asiasta vielä tuossa vaiheessa, vaan kokoontuu ensi viikolla.