Mediat: Robert F. Kennedy Jr. vetäytyy presidenttikisasta ja asettuu Trumpin taakse
Yhdysvalloissa sitoutumaton presidenttiehdokas Robert F. Kennedy Jr. on lopettamassa presidentinvaalikampanjansa perjantaina, uutisoivat New York Times ja CNN.
Medioiden mukaan Kennedy aikoo kisasta luopuessaan asettua tukemaan republikaanien ehdokasta Donald Trumpia.
Kennedyn kampanja kertoi ehdokkaan pitävän perjantaina puheen kansakunnalle ”nykyisestä historiallisesta hetkestä ja hänen jatkoaikeistaan”. Medialähteiden mukaan Kennedy pitää puheensa vaa’ankieliosavaltio Arizonassa, jossa Trumpilla on samana päivänä kampanjatilaisuus.
Kennedy ei ole onnistunut kunnolla uhkaamaan kahden valtapuolueen ehdokkaita kannatuskyselyissä. Tällä viikolla julkaistussa The Hill -lehden kyselyssä hänen valtakunnallinen kannatuksensa oli 8,7 prosenttia.
Useimmissa vaa’ankieliosavaltioissa Kennedyn kannatus on vaihdellut muutamasta prosentista vajaaseen 10 prosenttiin. Tämä on sen verran paljon, että Kennedyn luopumisella voi olla vaikutusta huipputasaiseen vaalikamppailuun Trumpin ja demokraattien ehdokkaan Kamala Harrisin välillä.
Kyselyiden perusteella lievä enemmistö Kennedyn kannattajista siirtyisi tämän luopuessa Trumpin leiriin, joten entisellä presidentillä voi olla tässä suhteessa enemmän voitettavaa.
Kennedyn varapresidenttiehdokas Nicole Shanahan vihjasi aiemmin tällä viikolla, että Kennedy voisi vetäytyä kisasta ja alkaa tukea Trumpia. Trump sanoi CNN:lle tiistaina, että voisi harkita Kennedylle paikkaa tulevassa hallinnossaan, jos tulee valituksi presidentiksi.
– Hän on erittäin fiksu kaveri. Olen tuntenut hänet erittäin pitkään, Trump sanoi.
– En tiennyt että hän harkitsee vetäytymistä, mutta jos asia on niin, olisin ilman muuta avoin ajatukselle (paikasta hallinnossa).
Kennedy pyrki alun perin demokraattien presidenttiehdokkaaksi, mutta lähti lopulta kisaan sitoutumattomana ehdokkaana. Hän on tullut tunnetuksi muun muassa rokotevastaisuudestaan ja erilaisten terveyteen liittyvien salaliittoteorioiden levittämisestä.
Kennedy, 70, on entisen oikeusministerin Robert F. Kennedyn poika ja entisen presidentin John F. Kennedyn veljenpoika. Sekä hänen isänsä että setänsä salamurhattiin 1960-luvulla.