Myös hovioikeus hylkäsi Metsähallituksen kanteen puukartellijutussa
Helsingin hovioikeus on hylännyt Metsähallituksen vahingonkorvauskanteen puukartellijutussa. Hovioikeus ei muuttanut käräjätuomion lopputulosta.
Metsähallitus vaati hovissa noin 120 miljoonan euron korvauksia Stora Ensolta, Metsäliitto Osuuskunnalta ja UPM-Kymmeneltä.
Helsingin käräjäoikeus oli hylännyt kanteen tuomiossaan toissa vuoden kesäkuussa. Oikeuden mukaan ei ollut näyttöä, että kartelli olisi aiheuttanut Metsähallitukselle vahinkoa raakapuun alihintana. Osan korvausvaatimuksista käräjäoikeus hylkäsi vanhentuneina.
Metsähallitus haki muutosta käräjätuomioon ja vaati, että metsäyhtiöt velvoitetaan korvaamaan sille kilpailunrajoituksen aiheuttamia vahinkoja noin 120 miljoonan edestä. Käräjillä Metsähallituksen korvausvaatimus oli suurempi, yli 159 miljoonaa euroa, mutta Metsähallitus oli luopunut käräjillä vanhentuneiksi katsottujen vaatimustensa osalta vaatimuksistaan hovissa.
Hovioikeus otti vastaan laajan taloustieteellisen asiantuntijatodistelun. Oikeus ei pitänyt riittävänä näyttönä vahingon aiheutumisesta sitä, että hintavaikutusta voitiin pitää asianosaisten esittämien analyysien perusteella mahdollisena.
Hovioikeus velvoitti Metsähallituksen korvaamaan metsäyhtiöiden oikeudenkäyntikulut.
Vahingonkorvausvaatimus perustui markkinaoikeuden päätökseen vuodelta 2009. Markkinaoikeus totesi, että kartelli oli voimassa vuosina 1997–2004.
Metsähallitus ilmoitti tuoreeltaan olevansa pettynyt hovioikeuden ratkaisuun raakapuukartelliasiassa.
– Tutustumme nyt hovioikeuden tuomioon rauhassa yhdessä asiantuntijoidemme kanssa, minkä jälkeen harkitsemme mahdollisia jatkotoimia asiassa, pääjohtaja Pentti Hyttinen kertoi tiedotteessa.
Stora Enso ja UPM puolestaan tiedottivat pitävänsä hovioikeuden ratkaisua oikeana ja kiistävät aiheuttaneensa Metsähallitukselle vahinkoa.
Puukartellijupakassa on useampi haara. Helsingin käräjäoikeudesta kerrottiin tänä keväänä, että yli 30 kuntaa on valittanut tuomiosta, jolla kuntien miljoonien eurojen korvausvaateet metsäyhtiöille hylättiin.
Jupakan yksi haara päättyi alkuvuonna, kun yksityiset metsänomistajat päättivät, etteivät vie metsäyhtiöitä hovioikeuteen. Lähes 500 yksityistä metsänomistajaa vaati käräjillä miljoonakorvauksia Metsäliitolta, Stora Ensolta ja UPM-Kymmeneltä. Metsänomistajat katsoivat, että kartelli nosti raakapuun hintaa ja metsänomistajat menettivät suuria summia.
Käräjäoikeuden mukaan kiellettyä tietojenvaihtoa yhtiöiden välillä tapahtui, mutta näyttöä vaikutuksesta raakapuun hintaan ei löytynyt. Korvausvaateet hylättiin, ja metsänomistajat määrättiin maksamaan yhtiöiden oikeudenkäyntikulut.
Metsänomistajien 486 hengen Suuri Savotta -ryhmä aikoi viedä jutun hovioikeuteen, mutta päätyi ottamaan vastaan metsäyhtiöiden sovintotarjouksen. Sen mukaan yhtiöt eivät vaadi kulujen korvaamista, jos juttua ei viedä hoviin.