Muskin leikkaukset iskivät kipeästi Trumplandiaan
Miljardööri Elon Musk on siirtymässä sivuun Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin hallinnosta, mutta hänen johtamansa DOGE-viraston rajut leikkaukset niittävät edelleen tuhoa ympäri maata. Niiden kohteena ovat nyt myös niin sanotut punaiset osavaltiot, mikä on alkanut hermostuttaa republikaanipoliitikkoja, Politico kirjoittaa.
DOGE-viraston (Department of Governement Effiency) tällä viikolla tekemät äkilliset leikkaukset vapaaehtoistyötä hallinnoivaan liittovaltion virastoon AmeriCorpsiin ovat iskeneet pahoin republikaanien hallitsemiin osavaltioihin, joissa on korkea köyhyysaste, kuten Länsi-Virginia, Mississippi ja Alabama.
Niissä AmeriCorpsin ohjelmilla on pitkään paikattu aukkoja koulutuksessa, katastrofiavussa ja työharjoittelussa.
Viime viikon perjantaina AmeriCorps lopetti DOGE:n pyynnöstä odottamatta lähes 400 miljoonan dollarin arvosta apurahoja, mikä on yli 40 prosenttia viraston apurahoista. Toimenpide vaikuttaa yli 1 000:een apurahan saajaan ja lopettaa avun valtakunnallisesti yli 32 000 AmeriCorpsin jäseneltä.
Kaikkien 50 osavaltion AmeriCorps-toimikunnille ilmoitettiin apurahojen lopettamisesta. Joissakin osavaltioissa, kuten Alabamassa ja Wyomingissa, koko apurahasalkku lakkautettiin.
Molemmissa syvänpunaisissa osavaltioissa äänestetään perinteisesti republikaaneja, ja ne ovat myös presidentti Trumpin vankkaa kannatusaluetta.
− Hyvä AmeriCorps-apurahan vastaanottaja, liitteenä olevassa laskentataulukossa mainittu/mainitut AmeriCorps-apurahan alemman tason vastaanottajat irtisanotaan välittömästi, koska on todettu, että apuraha ei enää toteuta viraston prioriteetteja, AmeriCorpsin vt. johtaja Jennifer Bastress Tahmasebi kirjoitti.
Kyse on apurahoista, jotka on tarkoitettu esimerkiksi asuntojen rakentamiseen, katastrofeihin reagoimiseen ja veteraanien tukemiseen. Yleensä tämänkaltaiset hankkeet saavat molempien puolueiden tuen.
− Kaikkia näitä palveluita käytetään runsaasti Louisianassa, sanoo Louisianan varakuvernööri, republikaani Billy Nungesser Politicolle.
Louisianassa leikattiin 13 AmeriCorps-ohjelmaa, mikä vaikutti 330 vapaaehtoiseen, mukaan lukien noin kolmeenkymmeneen veteraaniin, jotka oli sijoitettu yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen kampuksille auttamaan muita veteraaneja palaamaan siviilielämään.
− Toivon, että presidentti voi tarkastella asiaa uudelleen. Jos heidän on tehtävä leikkauksia, päätetään, mitkä ohjelmat ovat arvokkaita. Heidän on vaikea nähdä Washingtonista käsin, millainen vaikutus näillä ohjelmilla on, Nungesser sanoo.
Länsi-Virginian toiseksi suurin AmeriCorps-ohjelma, joka tunnetaan nimellä High Rocks, menetti molemmat apurahansa tiistaina. Järjestö tarjoaa työvoiman kehittämiskoulutusta pienituloisille nuorille.
− Yritämme kovasti tukea jäseniämme, jotka juuri irtisanottiin uskomattoman julmalla tavalla, sanoo High Rocksin toiminnanjohtaja Sarah Riley.
AmeriCorpsin vapaaehtoisille kerrottiin, että heidän oli lopetettava toimintansa välittömästi. Monet vapaaehtoiset, jotka ovat riippuvaisia ohjelman avusta, eivät ole oikeutettuja hakemaan työttömyyskorvausta.