Keskustalaiset valtaavat Tampereen kadut tulevana kesänä – isäntäpiirin naruja vetelee esikoiskirjailija
Tampereen katunäkymät tulevat ensi kesänä täyttymään keskustalaisista, Pirkanmaan piirin toiminnanjohtaja Janne Riitakorpi vinkkaa.
Keskusta juhlii 120-vuotista taivaltaan ja ottaa suunnan kevään 2027 eduskuntavaaleihin Tampereen puoluekokouksessa kesäkuun alussa. Kokous järjestetään kaupungin laitamilla messu- ja urheilukeskuksessa, mutta huoli pidetään myös siitä, että juhlallisuudet osuvat kaupungilla mahdollisimman monen silmään, toiminnanjohtaja lupaa.
Riitakorvella on edessään mittava urakka puoluekokouksen lisäksi myös eduskuntavaalien takia. Toiminnanjohtajan työssä täytyy pitää kädessään monenlaisia vetonaruja yhtä aikaa, mutta Riitakorpi kertoo nauttivansa tällaisesta työstä.
– Ei ole kahta samanlaista työpäivää.
Politiikassa 31-vuotias tamperelainen on vaikuttanut viitisen vuotta. Hän aloitti suoraan eduskunnasta. Riitakorpi tunsi silloisen kansanedustajan Mikko Kärnän (kesk.) muuta kautta, ja Kärnän hoksnokkaan osui, että tuo Janne kannattaisi palkata avustajaksi.
Pian Riitakorpi lähti myös ehdolle vuoden 2021 kuntavaaleissa. Toiminnanjohtajana hän on työskennellyt reilut kaksi vuotta. Tehtävään kuuluu nyt myös aluevaltuustoryhmän sihteeröinti, eli puuhaa piisaa.
Hän on myös esikoiskirjailija.
Naamion takaa -teos ilmestyi syksyllä. Kirjan kirjoittaminen oli ollut mielessä pidempään, ja genreksi valikoitui jännitys omien mieltymysten mukaisesti. Riitakorpi kertoo olevansa Ilkka Remeksen ja Helena Immosen kirjallisen tyylin suurkuluttaja.
Yhteiskuntatieteiden maisteri arvostaa myös poliittis-yhteiskunnallista otetta, joka on vahvana myös omassa trillerissä. Naamion takaa sijoittuu lähitulevaisuuteen. Suomen ja Venäjän jännitteet kiihtyvät siinä pahimmalla mahdollisella tavalla.
Palautteen perusteella voisi odottaa, että kirjallinen ura jatkuu.
– Nöyräksi pistää, on tullut todella hyvää palautetta. Kuulemma ihan ok esikoiskirjaksi, ja ollut rakenteen suhteen miellyttävä lukea, kirjailija kertoo.
Riitakorpi on kotoisin Kangasalan keskustasta Tampereen kupeesta eikä hänellä ole politiikassa sukurasitetta. Hän kuitenkin innostui juuri keskustasta Juha Sipilän puheenjohtajakaudella. Parikymppiseen opiskelijaan vetosi keskustan tapa tehdä politiikkaa ja se, että puolue haluaa huolehtia koko maasta.
Keskustalaisuus sopii hyvin myös Riitakorven perusarvoihin. Politiikassa hän luottaa yhteistyön voimaan, maltillisuuteen ja sivistyneeseen käytökseen. Rehellisyys, lähimmäisestä välittäminen ja isänmaallisuus ovat myös hänelle tärkeitä arvoja.
– Politiikassa menestymisen tavoite ei ole, että saadaan paikkoja, vaan että päästään oikeasti vaikuttamaan asioihin.
Toiminnanjohtaja-aikaa ovat määritelleet hyvin pitkälti vaalit. Presidentinvaaleista lähdettiin liikkeelle ja eurovaalien kautta sukellettiin kunta- ja aluevaaleihin.
Vaaleissa on näkynyt nousujohteisuutta. Riitakorpi uskoo keskustan mahdollisuuksiin paitsi maakunnassa myös keskuskaupunki Tampereella.
– Tampereelle tullaan keskustalaisilta alueilta. Viime aikoina on ollut havaittavissa, että nuorten ja opiskelijoiden keskuudessa keskustaan suhtaudutaan varsin myönteisesti. Kaikki eivät välttämättä tiedäkään, mikä keskusta on ja mitä se edustaa, jos elää kuplassa, jossa näkyy vain muutama poliittinen vaihtoehto.
– Nuorten keskuudessa on tärkeää näkyä vaikkapa nuorten suosimissa viestintäsovelluksissa. Nuoret samaistuvat toisiin nuoriin, joten on tärkeää, että meillä on somessa aktiivisia nuoria keskustalaisia. Uskon, että eduskuntavaaleihinkin saadaan useampi hyvä nuori ehdokas.
Vaaleihin Riitakorpi tavoittelee ”dream teamia”, unelmaporukkaa, johon kuuluu tasaisesti kaikenlaisia ja erilaisista taustoista tulevia ehdokkaita ympäri laajan ja väkirikkaan maakunnan.
Pirkanmaa voidaan laskea etelän suuriin vaalipiireihin, Janne Riitakorpi toteaa. Näistä vaalipiireistä valitaan suurin osa kansanedustajista, joten on tärkeää, että keskustakin saa näillä alueilla useamman edustajan. Pirkanmaan piirissä tavoitellaan vuosien 2003, 2007 ja 2015 tasoa eli kolmea edustajaa.
– Se ei ole mahdottomuus, mutta vaatii kovaa työtä, että kaikessa onnistutaan. Täällä menestyminen vaatii myös valtakunnallista onnistumista, että kamppaillaan pääministerin paikasta, kuten noina aiempina menestysvuosina.
Tampere on yksi Suomen suurimmista kaupungeista, ja siellä asuu puolet pirkanmaalaisista. Siellä keskustalla on toiminnanjohtajan mukaan samat haasteet kuin vaikkapa pääkaupunkiseudulla. Toisaalta maakunnassa keskusta on vahva ja seitsemässä kunnassa suurin valtuustopuolue. Pirkanmaa on tavallaan sekoitus perinteistä kepumaakuntaa ja puolueelle vaikeaa etelän asutuskeskittymää.
Valtakunnanpolitiikka heijastuu herkästi juuri etelän kaupunkien kannatustilanteeseen. Riitakorpi arvioi siihen peilaten, että keskustaa auttaa myös Pirkanmaalla suosittu pääministeriehdokas, ja pahimmat kilpailijat ovat kokoomus ja SDP.
– Tilastotkin osoittavat, että liikkuvaa potentiaalia, jolle keskusta on kakkosvaihtoehto, on paljon. Myös Tampereella on runsaasti tällaisia ihmisiä ja sitä kautta potentiaalia meille.
– Kun ihmisiä on nyt kysytty ehdolle eduskuntavaaleihin, on ollut hyvä huomata sekin, että yleinen suhtautuminen ehdokkuuteen ja keskustaan on paras pitkään aikaan, toiminnanjohtaja myhäilee.
Kesän 2026 puoluekokous tehdään toisaalta puoluetoimiston asiantuntemuksen avulla, toisaalta ilman pirkanmaalaisia talkoolaisia juhlakokouksesta ei tule mitään.
– Valmistelut etenevät hyvin. Luvassa on ennennäkemätön kansanjuhla, Riitakorpi paaluttaa.
Edellisen kerran keskustan puoluekokous pidettiin Tampereella vuonna 2004.
– Työläshän se on, talkoolaisia tarvitaan paikallisesti yli sata. Hyvin heitä on jo saatu, ja paikallisesti puoluekokous on hieno mahdollisuus hyödyntää keskustalaisten läsnäolo paikalliseen näkyvyyteen ja oman väen vaalikamppailutarmon käynnistämiseen. Pirkanmaan keskustaväki odottaa kokousta innostuneesti, Riitakorpi kertoo.
– Tarkoitus on järjestää lippumarssit ja juhlallisuudet näyttävästi kaupungilla.