Eduskuntauransa päättävä Pekkarinen jättää oven raolleen eurovaaliehdokkuudelle: "Olen seurannut EU-asioita tarkalla silmällä"
Eduskunnan varapuhemies Mauri Pekkarisen (kesk.) pitkä ura kansanedustajana päättyy kuluvaan vaalikauteen.
– Päätös olla hakematta jatkokaudelle oli vaikea, Pekkarinen painottaa.
Konkariedustajan mukaan päätöksen taustalla ei ole yhtä erityistä syytä, vaan monet pienet asiat yhdessä ratkaisivat asian.
Ratkaisu syntyi vasta viime päivien aikana.
Tässä vaiheessa Pekkarinen ei halua avata kaikkia tuntojaan päätöksensä takana, mutta lisää kuultaneen myöhemmin.
Pekkarisen lisäksi moni muukin keskustalainen konkariedustaja on viime aikoina ilmoittanut jättävänsä eduskunnan.
Tapani Tölli, Markku Rossi, Seppo Kääriäinen, Niilo Keränen, Timo Kalli ja Kauko Juhantalo eivät asetu ehdolle ensi vuoden eduskuntavaaleissa.
Pekkarinen uskoo, että puolueesta nousee uusia poliitikkoja täyttämään pitkän linjan kansanedustajien saappaat.
Hän ei juuri halua arvioida puoluetovereidensa päätöksiin vaikuttaneita syitä.
– Taustalla voi olla kokemus siitä, kuinka vahvasti meitä tässä nyt tarvitaan. Sen merkitys on kuitenkin aika pieni. Nyt puhun vain heistä (kansanedustajista), joiden riveiltä tai rivien välistä olen tämän voinut lukea.
Keski-Suomen keskustalaiset ovat kosiskelleen Pekkarista ehdolle ensi vuoden europarlamenttivaaleihin.
– En ole vielä ratkaissut eurovaalikysymystä. Jätän oven raolleen tälle mahdollisuudelle.
Pekkarinen aikoo kuitenkin ilmoittaa aikeistaan seuraavien viikkojen aikana. Sitä ennen hän haluaa kuunnella kenttäväen tuntoja.
Maakuntavaaliehdokkuuttaan Pekkarinen pitää todennäköisenä, sillä kyse ei ole päätoimisesta työstä.
Pekkarinen toteaakin, että eduskunnan ulkopuolella on tarjolla mielenkiintoisia tehtäviä.
Hän kokee olevansa ammattitaitonsa puolesta nyt parhaimmillaan.
– Kun tekee kotiläksynsä ahkerasti, taito tarttuu.
Eduskunnan jättävät kansanedustajat ovat viime aikoina kritisoineet eduskunnan keskustelukulttuurin muutosta.
Esimerkiksi asiapoliitikkona profiloitunut Tölli kertoi Helsingin-Sanomien haastattelussa olevansa pettynyt tahallisen väärinymmärtämisen yleistymiseen.
Pekkarinen kokee olevansa ”tavallaan itsekin syyllinen nykyiseen keskustelukulttuuriin”, sillä hän pyrki lisäämään nopeaa debatointia suuressa salissa jo 1980-luvun lopulla.
– Lyhyessä debatoinnissa on nyt menty vähän överiksi, Pekkarinen kuitenkin huomauttaa.
Häntä harmittaa, että nykyisin eduskunnassa harvemmin todistetaan syvällistä ja analyyttista keskustelua, sillä niin moni edustaja haluaa pitää lyhyitä puheenvuoroja aiheesta kuin aiheesta.
– Nyt ei synny räiskyvää ja terävää debattia niiden välille, jotka ovat asiaan parhaiten perehtyneet.
Pekkarisesta Juha Sipilän (kesk.) hallitus on pannut Suomea kuntoon vaalilupauksensa mukaisesti.
– Keskustalaisista lähtökohdista katsoen joitakin asioita olisi voinut päättää toisinkin, mutta monipuoluedemokratia edellyttää kompromisseja – ja niin on hyvä.
Kun valtaa jaettiin vuoden 2015 eduskuntavaalien jälkeen, Pekkariselle tarjottiin varapuhemiehen tehtävää.
– Olen pohtinut, kuulunko enemmän puhemiehen nuijan varteen vai päättäjien keskuuteen vääntämään kättä. Ajattelen, että jälkimmäinen on enemmän minun juttuni.