CNN: Kamala Harrisin varapresidenttiehdokas on Tim Walz – Minnesotan kuvernööri on tavallinen kaveri, joka leimasi Trumpin republikaanit "oudoiksi"

Yhdysvalloissa demokraattien presidenttiehdokkaaksi valittu Kamala Harris on valinnut varapresidenttiehdokkaakseen Minnesotan kuvernööri Tim Walzin. Asiasta kertovat useat Harrisin kampanjaa lähellä olevat lähteet uutiskanava CNN:lle.

Mediatietojen mukaan Harris teki lopullisen valintansa Walzin ja Pennsylvanian kuvernööri Josh Shapiron väliltä. CNN:n lähteiden mukaan Harris haastatteli tehtävään myös Arizonan senaattoria ja entistä astronauttia Mark Kellyä, mutta uutistoimisto Reuters ja uutiskanava Fox 2 kertoivat maanantaina vain Shapiron ja Walzin olevan jäljellä.

Nebraskassa syntynyt Tim Walz valittiin Minnesotan kuvernööriksi ensi kertaa vuonna 2018 ja uudelleen vuonna 2022. Hallinnon sivuilla Walzin ansioiksi luetellaan muun muassa maksuttomien kouluruokien tarjoaminen oppilaille sekä aborttioikeuden suojeleminen osavaltiossa. Ennen kuvernöörin tehtäviään Walz edusti Minnesotaa kongressin edustajainhuoneessa viiden kauden ajan.

Ennen poliittista uraansa Walz palveli Yhdysvaltain maavoimien kansalliskaartissa ja työskenteli opettajana sekä valmentajana.

Walzin poliittinen brändi on tavallisen maaseutujen miehen, joka kuitenkin on ajanut edistysmielistä, puolueen progressiivien suosimaa politiikkaa kotiosavaltiossaan.

Juuri Walzin maanläheinen tavallisuus saattaa olla kampanjan keskeisiä teemoja. Harrisin vaalikampanjan pyörähtäessä käyntiin Walz keräsi huomiota julkisuudessa leimaamalla Donald Trumpin johtamat republikaanit ”oudoiksi” verrattuina tavallisiin, maltillisiin arkipäivän amerikkalaisiin.

Kyseinen retorinen lyömäase nousi nopeasti suureen suosioon demokraattien kannattajien keskuudessa, mikä on herättänyt ärtymystä konservatiivien keskuudessa. Hokeman vuoksi Trump on joutunut julkisuudessa puolustuskannalle ja on joutunut väittämään, että hän ja varapresidenttiehdokas J. D. Vance eivät ole outoja, vaan päinvastoin juuri he edustavat tavallisia amerikkalaisia.

Walz on hankkinut kovan maineen puolueensa osavaltiotason politiikassa voittamalla vaalit toisensa jälkeen republikaaneja vastaan vaalipiireissä, joissa konservatiivit ovat perinteisesti olleet vahvoilla, kertoo Guardian.

Viime aikoina Walz on nostanut kansallisen tason profiiliaan tehtävissään demokraattikuvernöörien yhdistyksen puheenjohtajana, kertoo Guardian. Hän oli kansallisessa mediassa ensiksi näkyvä presidentti Joe Bidenin tukija ennen puolueen siirtymistä varapresidentti Harrisin tueksi.