Kulmuni pyrkii jatkoon kentän kautta
Keskustan puoluevaltuusto kokoontui lauantaina korona-ajan vuoksi poikkeuksellisin menoin. Asiat käsiteltiin etäkokouksessa.
Puolue sai tärkeimmät viestinsä esille tälläkin tavalla. Ne esitti puheenjohtaja Katri Kulmuni.
Kulmuni vahvisti ensinnäkin keskustan sitoutumisen nykyiseen hallitusyhteistyöhön valtiovarainministerin dramaattisesta vaihtumisesta huolimatta.
Esiintymiskoulutuksesta syntyneen kohun vuoksi Kulmuni ilmoitti 5. kesäkuuta eroavansa valtiovarainministerin paikalta. Hän houkutteli seuraajakseen eduskunnan puhemiehen Matti Vanhasen.
Kulmuni piti Vanhasen valintaa osoituksena keskustan sitoutumisesta Sanna Marinin (sd.) hallitukseen, onhan kyseessä yksi puolueen kokeneimmista poliitikoista.
Vanhasta voidaankin luonnehtia keskustan ”kovimmaksi luuksi”. On vaikea ajatella, että häntä pyydettäisiin puolueen tärkeimmälle ministeripostille, jos tarkoituksena olisi vain hallituksen nopea kaataminen.
Kulmunin toinen viesti oli, että hän pyrkii tosissaan uudelleen keskustan puheenjohtajaksi Oulun puoluekokouksessa syyskuun alussa.
Kulmuni hakee jatkokautta ”kentän kautta”, samalla konstilla, johon ennen häntä niin monet keskustajohtajat ovat turvautuneet tiukassa paikassa. Hän aikoo kiertää kenttää ahkerasti koko kesän.
Kentän kiertämiseen on nyt hyvät mahdollisuudet, kun ministerikiireet eivät täytä enää Kulmunin kalenteria.
Kulmuni perusteli jatkoilmoitustaan myös vuoden takaisilla tapahtumilla.
Juha Sipilä ilmoitti jättävänsä puheenjohtajan paikan melkein saman tien, kun eduskuntavaalien rökäletappio selvisi huhtikuussa. Kun seuraaja valittiin vasta syyskuussa, puolue oli käytännössä lähes viisi kuukautta ilman johtajaa.
Kulmuni on tässä oikeassa. Keskusta kärsi vuosi sitten johtajuusvajeesta, mikä vaikeutti myös puolueen kannattajien hyväksynnän saamista hallitukseen osallistumiselle.
Valinnan tekevät vain ja ainoastaan ne tuhannet puoluekokousedustajat, joita Kulmuni aikoo nyt lähteä tapaamaan.
Monet asiantuntijat ja Helsingin toimittajat ovat pitäneet selvänä, että Kulmuni joutuu viime viikkojen tapahtumien vuoksi jättämään paikkansa Oulun puoluekokouksessa. Seuraajapörssin ykkösnimeksi on nostettu Annika Saarikko, joka palaa kesän lopulla vanhempainvapaalta tiede- ja kulttuuriministeriksi.
Vaalin tulosta ei kannata kuitenkaan etukäteen julistaa. Valinnan tekevät vain ja ainoastaan ne tuhannet puoluekokousedustajat, joita Kulmuni aikoo nyt lähteä tapaamaan.
Saarikko ei ole vielä ehdokkaaksi ilmoittautunut. Häneen kohdistuu nyt niin kova paine, että vaikea hänen on kieltäytyäkään.
Saarikon ehdokkuutta puoltaa vielä yksi keskustan kannalta tärkeä seikka. Hänen mukanaan vaalista tulisi niin aito, että se purkaisi puolueen sisälle vuosien saatossa kertyneet jännitteet.
Jos ja kun vaali käydään Kulmunin ja Saarikon välillä, sopii toivoa, että kummankin kannattajat sitoutuvat tukemaan voittajaa, kumpi se sitten onkin.